你拿到两张同点数的牌，比如两张8，庄家明牌是一张6。牌桌允许你分牌。接下来发生的事情是机械性的：你在第一注旁边推上一份与原始赌注相等的额外赌注，庄家把两张牌分开，每一张牌各自成为一手新牌的起始牌。你现在有了两手活牌，桌面上有两份赌注，你要一手接一手地打，每手牌继续要牌，直到停牌或爆掉为止。
那份第二注正是新手常常忘了去想的部分。分牌不是对一副糟糕起始点数的免费重来。它让这一轮的赌注翻倍。一对8加起来是16，这是一手弱牌，但分牌意味着你现在需要两手新牌都打得足够好，才配得上双倍的赌注。这条规则之所以存在，是因为有些对子作为两张独立的起始牌，确实比作为一个合计点数更值得打，但行使这个选项的代价始终真实，而且立刻发生。
分牌之后的一轮怎么走
分牌之后，庄家会先给第一手牌发第二张牌。你能否在又抽到一张相同点数的牌之后加倍或再次分牌，取决于运营商公布的牌桌规则，以及执行这些规则的州级博彩监管机构。第一手牌完全结束之后，庄家才会移到第二手牌，给它发第二张牌。结算在最后进行，一手一手地来，对手都是同一个庄家点数。
有两个规则变体会改变这一串流程的感觉。第一个是牌桌是否允许分牌后加倍。如果允许，任一手牌拿到一张强力的第二张牌时就可以加倍，这会让这一轮再投入更多钱。第二个是分A之后会发生什么。许多牌桌给每张A只发一张额外的牌，然后强制这手牌停牌。另一些牌桌则允许完整地打下去。这个差别很重要，因为A是整副牌里最强的起始牌，只能抽一张的限制会改变你能多激进地使用它。
庄家的明牌改变了什么
分牌决策不是在真空里做出的。同样的对子，面对某些庄家明牌时分，面对另一些则不分，因为庄家那张可见的牌会告诉你庄家爆掉或凑成强点数的可能性有多大。庄家亮出一张5或6时处于弱势，爆掉的频率会高于亮出一张10的时候。这会改变你的分牌手需要达成什么。
公开发布的基本策略表是从特定规则集推导出来的，包括牌副数量、庄家软17是停牌还是要牌，以及哪些与分牌相关的选项被允许。为一种规则集制作的策略表，在另一张牌桌上可能是错的。策略表不是一份意见清单，它是针对印在台面或游戏信息面板上的确切规则所做的算术。在你信任任何策略表之前，先把它假设的规则和你正坐着的那张牌桌上的规则核对一遍。
21点牌桌上的下注类型及其优势
21点在赌桌游戏中显得特别，因为玩家的决策会改变期望损失率。基础游戏仍然带有庄家优势，但这个优势是针对一个按照牌桌规则使用正确策略的玩家来计算的。每一次偏离该策略，包括分错了对子，或者该分的对子没有分，都会提高这一轮的庄家优势。下面的对比显示了21点牌桌上主要下注类型在风险敞口上的区别。
| 下注类型 | 它是什么 | 庄家优势如何表现 | 玩家能控制什么 |
|---|---|---|---|
| 主手牌下注 | 发牌之前放下的赌注 | 在按照规则集使用正确策略时，是牌桌上所有下注里优势最低的 | 下注金额、要牌/停牌/加倍/分牌决策、游戏时长 |
| 分牌下注 | 与原始赌注等额的追加赌注，用来把一对相同点数的牌分成两手 | 每一手与主手牌下注的优势相同，但这一轮的总风险翻倍 | 分哪些对子、分牌后是否加倍或再次分牌，依据庄家的明牌而定 |
| 加倍下注 | 与原始赌注等额的追加赌注，用来只再拿一张牌 | 该手牌与主手牌下注的优势相同，但这一轮的风险敞口增加 | 哪些起始点数该加倍，面对哪些庄家明牌加倍 |
| 边注 | 针对一个单独结果的可选下注，比如对子或同花组合 | 通常比主游戏的优势高出一大截；确切数字印在游戏规则里 | 是否要下这个注 |
分牌下注并不比主手牌下注带有更差的优势。它做的是放大风险敞口。面对一张弱势的庄家明牌，对一个有利对子做出正确的分牌，会把更多钱放上桌面，而此时玩家每单位赌注的期望损失处于最低水平。一次错误的分牌，则是在玩家本应把钱按住不动的情况下做了同样的事。这个决策不是关于下一手会赢还是会输，而是关于这手牌是否值双倍的价格。
适合分的对子和不适合分的对子
有些对子要分，是因为合计点数很弱，而两张牌作为独立的起始点很强。两张8加起来是16，这是游戏里最差的起始手牌之一；分开之后，每张8都变成一张可以打的起始牌。两张A加起来要么是2要么是12，两者都很差，而单独一张A是整副牌里最好的第一张牌。分牌把一个糟糕的总点数转换成两个好的开端。
另一些对子不分，是因为合计点数本身已经很强。两张10点牌加起来是20，这已经接近不可战胜；把它们分开，要冒的风险是把一手几乎确定能赢的牌变成两手平庸的牌。两张5加起来是10，这是一手适合加倍的强牌；分开则产生两张弱的起始牌。逻辑始终相同：把对子作为一手牌的价值，与每张牌作为独立起点的价值进行比较，再把庄家的明牌纳入考量。
确切规则写在哪里
每一个分牌决策都嵌在一套规则里，而这套规则写在你开打之前可以读到的地方。牌桌台面通常会印出关键限制：分牌后是否允许加倍，是否允许再次分牌以及最多分成几手，分A之后会发生什么。游戏信息面板或运营商的游戏规则页面载有其余内容，包括牌副数量和庄家软17的处理方式。
如果你在线上玩，同样的信息在游戏的帮助或规则界面里，通常可以从牌桌视图进入。在第一手牌开打之前读它，而不是在发生争议之后。一条没有印出来的规则，就不是一条你可以依赖的规则；而一张假设了不同规则集的策略表，会在赌注最大的那些具体手牌上把你带偏。
让新手付出代价的操作错误
第一个错误是在分牌开始之后去碰牌或者碰赌注。在手工发牌的游戏中，分牌由庄家操作；玩家用手势示意决策，而不是移动牌。在线上游戏中，界面只在分牌可用时显示分牌按钮，按下它就意味着确认了第二份赌注。没有撤销。
第二个错误是因为牌桌提供了分牌选项就自动驾驶式地分牌。分牌按钮的存在不是建议。一对10在很多牌桌上都可以分，但这样做几乎总是一个策略错误。这个选项存在，是因为规则允许它，不是因为这手牌需要它。
第三个错误是忘记自己这一轮总共押了多少钱。分牌之后，一手牌加倍，再加上一次再分牌，一轮下来可能押上原始赌注的四倍甚至更多。这些追加的赌注本身没有哪一个是错误，但每一个都应当是面对庄家明牌做出的刻意决定，而不是因为按钮出现了就一路点下去。
常见问题
任何两张同点数的牌都能分吗？
大多数牌桌允许分任何同点数的对子，许多牌桌也允许分两张点数相同但牌面不同的10点牌，比如一张K和一张Q。有些规则集对此有限制。牌桌规则会明确说明哪些组合可以分，所以在假设一对混合的10点牌符合条件之前，先查看台面或游戏规则界面。
分A之后又抽到一张A会怎样？
这取决于牌桌。有些规则集允许再次分A，这会形成第三手牌；另一些则把A限制为只能分一次。无论哪种情况，许多牌桌给分出来的A每手只发一张额外的牌。具体的再分牌和单张牌规则印在游戏规则里，它们会改变正确的打法。
分牌会改变游戏的庄家优势吗？
分牌本身不会改变游戏内置的庄家优势，但选择了错误的分牌，会让这一轮的期望损失高于正确策略所能产生的结果。21点牌桌上的庄家优势是针对一个按照确切规则集做出正确决策的玩家来计算的，所以每一次偏离策略表，都会让这一轮朝着有利于庄家的方向移动。
理性游戏
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