隔着台面看二十一点，似乎只是比谁更接近21点。可一旦你坐下，每一手牌都会变成一连串小决定，每个决定背后都跟着代价或收益。目标并不是尽量靠近21点，而是结束时总点数比庄家高且不超过21点，或者在庄家爆掉时你仍然留在牌局里。这个区别很重要，因为它会改变你处理某些点数的方式。
一副标准牌有52张，大多数二十一点游戏会把多副牌洗在一起使用。数字牌按面值计算，花牌算10点，A可以算1点或11点，视当下哪种算法对手牌更有利。一张按11点计算的A构成软牌；没有A，或者A为了避免爆掉只能按1点计算时，就是硬牌。这个差别决定了你接下来要做的大部分选择。
从你买入筹码那一刻起发生什么
你在桌边用现金换筹码，庄家会先把你的买入金额放在可见位置，再换成筹码。你在座位前的投注圈里放下一注。庄家随后给每位玩家发两张明牌，自己拿两张，一张明牌一张暗牌。有些游戏里庄家一开始只拿一张牌，稍后再抽第二张；具体适用哪种流程，以台面规则为准。
牌发出来之后，行动按座位顺序绕桌进行。每位玩家先处理自己的手牌，庄家之后才翻开暗牌。庄家的明牌是你手里最重要的信息，因为它告诉你，在当前规则下庄家最终可能停在什么点数。庄家亮出2到6点时处于较弱位置，必须继续要牌；亮出7点或更高时则处于较强位置。你的决策应当根据这张牌来调整。
你可以做的五个决定
每一手二十一点最终都会归结为几个有限的选择。有些台面允许全部选项，有些会限制或修改其中一部分。印在台面布局上或由庄家说明的台面规则，决定你可以做什么。
| 决定 | 含义 | 通常何时可用 |
|---|---|---|
| 停牌 | 保留当前点数，结束你的回合 | 任意两张牌或已经要过牌的手牌 |
| 要牌 | 从庄家那里再拿一张牌 | 任何低于21点的手牌 |
| 加倍 | 加倍投注，并且只再拿一张牌 | 大多数台面限前两张牌时 |
| 分牌 | 把两张等值的牌分成两手，每手各下一注 | 前两张牌点数相同时，具体依台面规则 |
| 投降 | 放弃一半投注，立即结束这手牌 | 仅在台面规则允许时，通常只能作为第一个决定 |
对大多数新玩家来说，加倍是影响最大的决定。你是在一手已经开局不错的牌上投入更多钱，同时放弃再拿第二张牌的权利。分牌则把一手变成两手，需要额外下一注与第一注相等的筹码。投降如果被允许，可以让你在弱牌对庄家强牌时减少损失，但并非处处可用，也容易用错。
庄家怎么打，这一轮怎么结算
所有玩家行动结束后，庄家翻开暗牌。接下来庄家按照一套固定流程走，没有自行判断空间：总点数16点或以下必须继续要牌，17点或以上必须停牌。有些台面规定庄家软17必须停牌，也就是像A加6这样的手牌；另一些台面则规定庄家必须继续要牌。单是这一条规则，就会改变你自己好几手牌的正确打法，所以公开发布的基础策略表都会注明它所依据的规则设定。
结算跟着庄家的最终点数走。如果庄家爆掉，所有仍在牌局里的玩家都赢。如果庄家没有爆掉，每手牌分别与庄家点数比较：玩家点数更高则赢，点数相同则平局并退还投注，点数更低则输。两张牌合计21点，称为黑杰克或天成牌，通常按高于普通赢牌的赔率支付，常见为3比2，不过有些台面会支付得更低。天成牌的赔率印在台面上，坐下之前就应当查看，因为它会改变你玩的每一手牌的价值。
主要投注以及它们的优势为何不同
大多数二十一点台面提供不止一种投注。核心游戏是你与庄家对局的那手牌，但许多台面布局上还有边注和保险。它们的预期成本并不相同。
| 投注 | 是什么 | 优势对比 |
|---|---|---|
| 主手牌 | 你针对庄家手牌下的注 | 台面上庄家优势最低的投注，也是唯一受你决策影响的投注 |
| 保险 | 当庄家明牌为A时，押庄家暗牌是十点牌的一种边注 | 庄家优势明显高于主手牌；一般买保险并不划算 |
| 边注 | 针对特定牌型组合的可选投注，例如对子或同花手牌 | 庄家优势通常远高于主手牌，且独立结算 |
主手牌是唯一一个你的选择能改变预期亏损速度的投注。保险和边注按固定概率结算，不会因你的打法而改变，其优势已经写进赔率表里。想在二十一点桌上让预期亏损最慢的玩家，只玩主手牌，不碰额外投注。
策略表跟随规则设定，而不是游戏名称
基础策略是一套公开发布的决策表，覆盖每一种可能的玩家点数对每一种可能的庄家明牌。它不是记忆技巧，也不是性格测试，而是算术：每种局面下，总有一种打法的预期亏损在当前规则下最低。
规则变了，算术就变，所以为某张台面做的策略表到了另一张台面可能就是错的。牌副数量、庄家软17是要牌还是停牌、分牌后是否允许加倍、是否提供投降、天成牌的赔率，这些都会改变特定局面下的正确打法。一张假设庄家软17停牌的策略表，可能让你在某手牌上选择停牌，而在一张庄家软17要牌的台面上，要牌才是正确的。策略表只有与你现在坐的台面完全匹配时才有用。
三个让新玩家损失钱的程序性错误
第一个是把目标当成尽量接近21点，而不是打败庄家。这个误解会让玩家去要一些本该停牌的点数，因为面对庄家的6点，16点看起来总像没打完。庄家的6点是弱牌，正确的打法往往是停牌，让庄家自己抽牌走向爆掉。第二个是把保险当成一种保护。它是一注独立投注，有自己的优势，并不能保护你已经拿到的手牌。第三个是下第一注之前没有查看台面规则。天成牌的赔率、软17规则、是否提供投降，都会改变正确策略，而这些都不能从游戏名称里想当然地推断出来。
二十一点奖励那些在玩之前先读台面的玩家。台面布局写明天成牌赔率和庄家停牌规则；庄家或印制的规则说明其余部分。一旦你知道了规则设定，就可以选择一张与之匹配的策略表，之后的每个决定就变成按算术走，而不是靠猜。
常见问题
坐在二十一点桌前，我需要先背下基础策略吗？
不需要。不带策略表也可以玩，但你的预期亏损会高于必要水平。许多玩家会带一张印好的策略卡上桌，多数场所允许，并在两手牌之间查看。策略卡必须与你所在台面的具体规则匹配，所以先查看台面布局，再使用对应的策略卡。
如果庄家和我都是21点，会怎么样？
如果你在要了一张或更多牌之后达到21点，庄家最终也是21点，这手牌算平局，退还投注。如果你前两张牌合计21点，庄家前两张牌也合计21点，同样算平局，除非台面规则另有规定。两张牌的21点只有在庄家没有天成牌时，才按天成牌赔率支付。
看到牌之后可以改投注吗？
只能通过规则允许的决定来加注，比如加倍或分牌，每种都需要额外下一注与原始投注相等的筹码。发牌之后不能直接往现有手牌上加筹码。庄家不会接受对主投注的临时加注，尝试这样做会拖慢整桌人的游戏节奏。
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