社区里的老虎机：什么决定了它能不能摆

问“社区里能不能摆老虎机”的人，脑子里通常有一个具体地址：街角的酒吧、两条街外的社交俱乐部，或者某栋私宅里的一个房间。地方法律最先问的往往不是机器本身。最先问的是这块地的规划用途，而答案挂在宗地上，不挂在机器上。

这篇文章没法告诉你附近那台机器能不能摆，因为读者没有提供地址，也没有说明在哪个司法辖区。它能做的是把决定这个问题的各个层次摊开，按当地政府核查的顺序来讲，并指出哪个官方渠道保存着你那条街的现行答案。

三个相互独立的层次决定这件事

在大多数地方，社区里一台老虎机能不能摆，不是一个裁定，而是一叠裁定。一台机器过了第一层，仍可能在下一层被拦下。这些层次通常是土地用途、机器合法性、经营者许可。

土地用途排在最前面。住宅区可能直接禁止商业游戏设备，而商业区或混合用途区可能只允许把它放在有执照的场所里，比如酒馆、卡车停靠站或兄弟会俱乐部。同一台机器，跨过一条区划边界挪一个街区，机器本身没有任何变化，却可能从允许变成禁止。

这些层次没有一个是永久不变的。市议会可以修订区划法规，州可以重新归类某类设备，执照也可能过期失效。所以这个问题永远要按某个日期、某个具体地址、某个具体司法辖区来回答。

为什么同一条街可能有两个不同答案

社区并不是整齐划一的法律区域。一条街可能跨过区划边界、市界或县界。街这边合法的机器，街那边可能被禁止，因为土地用途的划分在产权线处就变了。

州法又加了一层分化。有些州只允许某些电子游戏设备出现在部落土地上、持照赛马场内，或特定商业区内。社区里一台看起来和赌场里一模一样的机器，在法律上可能是完全不同的东西，因为携带许可的是地点，不是机柜。

机器本身是什么，不如它被叫作什么重要

地方规则常常区分老虎机、视频彩票终端、电子拉环票和有奖娱乐设备。每一种叫法可能对应不同的许可证、不同的税务处理、不同的允许摆放地点。一台支付现金的设备，和一台只支付商品或免费游玩点数的设备，受到的监管可能完全不同。

读者不应假定自己问的那台机器和赌场老虎机属于同一类别。决定性问题在于该司法辖区怎么称呼这台设备，而这个术语定义写在州法典或地方条例里，不是写在制造商的铭牌上。

私宅和社交俱乐部走的是另一条轨道

私人住宅里的机器并不会自动获得豁免。有些司法辖区禁止持有赌博设备，即使它从不向公众开放。另一些地方允许持有数量有限的古董机或不能运转的机器作为收藏品，但附带条件。

社交俱乐部、退伍军人站和兄弟会组织常常依据一种单独的有限许可经营，这种许可有时与其非营利身份挂钩，并且只对会员开放。同一台机器放在商业酒吧里，和放在会员制俱乐部里，需要的许可可能不同，哪怕它们就在同一个街区。

怎么查你指的那块宗地

针对社区里某台具体机器的权威答案，来自控制那块宗地的地方政府。读者应从市镇区划图开始，这类图通常发布在市或县规划部门的网站上，确认那个精确地址所属的区划分区。

接着，查地方条例中关于游戏设备或娱乐设备的条款，再查州制定法中对合法电子游戏的定义。如果机器属于某家商户，州发牌委员会或地方书记官可以确认该商户是否持有现行许可。这些步骤都不需要律师，但地方书记官出具的书面确认，比站在机器旁边的人口头说的话更有分量。

行动之前要确认什么

在提交投诉、购买机器或把它摆进商铺之前，先确认宗地的区划分区、州法下的设备类别，以及经营者的许可状态。区划分区会变，州定义会修订，许可会失效，所以过去的答案未必是现在的答案。

如果问题涉及一台已经在社区里运行的机器，地方法规执行办公室或州博彩主管机关才是能说明它是否获授权的渠道。本文不公布地址、电话号码或许可证编号，但相关办公室可以通过市镇自己的网站找到。

常见问题

住宅区里的老虎机是不是自动违法？
不是自动的。答案取决于具体宗地的区划分区和州对该设备的定义。住宅区常常禁止商业游戏设备，但同一条街上的混合用途区或商业区可能允许把它放在持照场所内。查那个精确地址的市镇区划图。

我在社区里看到一台老虎机，该联系谁？
先找控制该宗地的市镇的地方法规执行或规划办公室。如果机器在持照商户里，州发牌委员会或博彩主管机关可以确认经营者是否持有现行许可。书记官办公室的书面确认比口头答复更有分量。

社区里的私人俱乐部和酒吧遵守的规则不同吗？
常常不同。社交俱乐部、退伍军人站和兄弟会组织可能依据一种单独的有限许可经营，这种许可与会员身份和非营利地位挂钩。同一台机器放在商业酒吧里可能需要另一种许可，所以经营者的执照类别和机器本身同样重要。

理性游戏

博彩应被视为付费娱乐,而非赚钱或挽回损失的方式。美国读者可拨打 1-800-MY-RESET (1-800-697-3738)。

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本文是关于这些机制如何运作的一般性说明,不构成法律建议,也不是对任何运营方的推荐。