在老虎机前犹豫“要不要让娱乐场先把税扣掉”其实没有意义，因为这件事根本不由玩家现场决定。联邦法律要求娱乐场在支付某些大额奖金之前就扣下一部分，钱还没到玩家手里，预扣已经完成了。小额奖金则不会在娱乐场被扣税，玩家拿着全额离开，但整笔税务义务也跟着回了家。
玩家真正能控制的是中奖之后的事：留出多少钱、保存哪些记录、下次报税时申报什么。娱乐场的角色是机械性的，它按照固定的申报和预扣程序操作，依据只有两个——奖金金额和投注类型。
改变一切的那道门槛
对老虎机来说，联邦预扣的触发条件与投注额的某个特定倍数挂钩。一笔奖金达到这个倍数、并且不低于某个最低金额时，娱乐场就必须按固定比例为联邦所得税预扣。玩家拿到的是扣税后的余额，外加一份记录这笔交易的表格。
低于这道门槛的奖金在机器端不会产生任何预扣。玩家收到全额，但这笔钱仍然是应税收入。娱乐场可能仍会记录这笔支出，玩家则始终有义务自行申报。
| 奖金规模 | 娱乐场预扣 | 玩家义务 |
|---|---|---|
| 低于联邦申报门槛 | 无 | 在税表中申报为收入 |
| 达到或超过门槛 | 按固定比例预扣 | 收到余额；报税时进行核对调整 |
州预扣是另一层
有些州对博彩奖金有自己的一套预扣要求，在联邦预扣之外另行征收。税率和门槛因州而异。玩家在一个非居住州中奖，可能要在那个州被预扣，然后回到居住州报税时申请抵免或退税。
娱乐场执行的是中奖发生地的州规则，不是玩家居住地的规则。这意味着同一笔头奖，机器放在哪个州，实际到手的净额可能不同。
娱乐场为什么要预扣
预扣制度存在的原因在于博彩收入不规律、金额往往较大，而且以现金形式支付。没有预扣的话，很多中奖者到了报税季会面对一大笔税款，手里却没有任何预留资金。娱乐场在这里充当征收节点，把预扣的金额交给政府，同时为双方记录交易凭证。
这不是罚款，也不是娱乐场收取的费用。它是中奖者所得税的预缴，本质上和工资单上的预扣一样。最终欠税可能高于或低于预扣金额，取决于玩家全年的总收入、扣除项和亏损情况。
中奖时在机器旁该做什么
头奖砸中时，玩家不该试图和工作人员商量预扣的事。比例由法律定死，娱乐场无权更改。玩家应当核对奖金金额、确认预扣数额，并保存产生的每一份文件。
关键文件是娱乐场为这笔奖金开具的税表。上面列有毛收入、预扣金额和投注类型。玩家需要这张表来准确报税，并就已预扣的税款申请抵免。
亏损是账本的另一面
选择逐项扣除的玩家，可以在已申报的博彩奖金范围内扣除博彩亏损。这不会取消预扣，而是降低奖金中应税的部分。玩家必须保留日记或其他亏损记录，而且只有逐项扣除的人才能把亏损列进去。
这就是为什么从第一次拉杆起，留存记录就很重要。一个中了头奖却拿不出输钱记录的人，即使全年总体是亏的，也可能要为全额奖金缴税。
出发前要确认什么
开玩之前，玩家应当确认当前有效的联邦预扣门槛和税率、娱乐场所在州的预扣规则，以及该娱乐场处理大额奖金的流程。这些数字会随立法变动，由IRS和各州税务部门公开发布。
娱乐场的账房或玩家服务台可以说明该场所如何处理大额奖金，包括是当场支付还是延迟支付、需要什么身份证明。具有权威性的现行数字在IRS和州税务机关那里，而不是娱乐场。
常见问题
娱乐场每次都会从老虎机头奖里扣税吗？
不会。只有当奖金达到联邦规定的门槛——与投注额倍数和最低金额挂钩——才会预扣。低于门槛时，玩家收到全额并自行申报为收入。州规则可能另加一层预扣。
我可以要求娱乐场不要从奖金里预扣税吗？
不可以。符合条件的奖金依法必须预扣，娱乐场不能免除或减少。玩家拿到的是扣除固定联邦比例和任何州预扣之后的净额，并在下一次报税时进行整体核对。
头奖被预扣税后我会拿到什么文件？
娱乐场会开具一份税表，列明毛奖金、预扣金额和投注类型。玩家保留这份表格用于报税。它是预扣的凭证，也是申报时申请抵免或退税的依据。
理性游戏
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