有人把“谁收购老虎机”敲进搜索框时，手里通常只有一台机器——搁在地下室、车库里，或者刚过世亲属的遗物清单上。他想找一个本地买家，能付现金、能上门把机器拉走。可二手老虎机的真实市场并不在本地，不提供上门看货，也不是由赌场构成的。赌场从制造商手里买新机器，或者通过线路运营商按供货合同租赁。他们几乎从不会从私人手里买一台二手老虎机。
真正存在的买家可以归成几类：持牌转售商和翻新商，他们把机器出口或转售到其他司法辖区；私人收藏者，想找某个特定游戏或特定机柜放进家庭游戏室；还有把机器当装饰、道具或非赌博娱乐设备用的商家。这些买家都不太可能出现在卖家开车能到的范围内，所以“附近”这个词从一开始就框错了这笔交易。
这笔交易由一套拼凑起来的规则管着，而不是一个统一市场
老虎机不是普通二手货。机器本身是一台经过认证的游戏硬件，它在所有者之间流转时要受不同规则约束，规则因州而异，因机器能否运行而异，也因是在州内出售还是跨州出售而异。卖家不能想当然地认为，机器旧了、没插电、或者当收藏品卖，就什么规则都不用管。
多数卖家忽略的关键区别在于：一台完好无损、可以玩的机器，和一台已被永久禁用或改装过的机器，性质完全不同。有些司法辖区把任何完好的老虎机都视为博彩设备，不管卖家怎么称呼它。另一些地方只监管那些接通电源、通电运行、或者摆放在可以开玩场所的机器。卖家所在州的博彩管理机构才是发布私人持有和转让规则的主体，某一台机器在某个州到底该怎么处理，答案就在那里。
“附近”改变了什么，又改变不了什么
地理位置几乎改变不了买家是谁，但它会改变两件要紧的事：这笔买卖适用哪个州的规则，以及这台机器能不能跨州运输。一台机器放在某个州，私人收藏者在那里持有可能没问题，但同一台机器要运进邻州，没有持牌分销商出具的文件就行不通。卖家所在的位置决定了分析的起点，而不是买家的身份。
地理位置改变不了的，是买家的性质。另一个州的持牌转售商会为有转售价值的机器支付运费。收藏者会为某个特定游戏安排运输。本地的当铺或家具收购商不是现实的渠道。卖家应当预期这笔交易是远程进行的、需要文件的、而且比本地卖普通物品慢得多——不管有多少人在附近搜同一个词。
买家是谁、他们要什么、他们不会做什么
| 买家类型 | 他们想要什么 | 他们通常不会做什么 |
|---|---|---|
| 持牌转售商或翻新商 | 有转售或出口价值的机器、特定制造商、完整机柜 | 没看到照片、序列号和状况报告就凭空买下一台机器 |
| 私人收藏者 | 某个特定游戏、年代或机柜款式，用于家庭游戏室 | 为零件缺失或没有钥匙的机器付零售价 |
| 道具或装饰买家 | 不能运行或已禁用的机器，用于影视、零售或展示 | 为一个掏空的机柜付正常机器的价钱 |
| 赌场或线路运营商 | 按供货和服务合同购买新机器或租赁机器 | 从私人手里买一台二手机器 |
这张表解释了卖家最常见的挫败感来源：在本地容易找到的那个买家根本不是买家，而真正的买家又不在本地。卖家如果早点明白这一点，就不会再找街那头的现金买家，而是开始寻找与机器状况和文件相匹配的渠道。
为什么机器的状况和来源记录决定了有没有人愿意买
一台二手老虎机只有在状况和来源可以记录在案时才有价值。买家最先问的不是价格，而是机器的型号、制造商、序列号、能不能开机、纸币识别器和硬币处理部件是否还在，以及卖家有没有任何关于机器来源的记录。一台没有序列号或者序列号被磨掉的机器，对任何持牌买家来说都是麻烦，因为买家自己的记录保存义务就依赖这个标识。
第二组问题是关于改装状态。一台已经改成家用、被禁用、或者设成免费试玩的机器，和一台完好的商用机器面对的是不同的市场。回答不了这些问题的卖家应当预期交易会卡住，不是因为买家稀缺，而是因为机器的书面记录本身就是所售物品的一部分。
卖家如何不靠猜测找到买家
有效的路径不是去找本地买家，而是先精确识别这台机器，再去找处理这类机器的渠道。卖家应当从机器的铭牌上抄下制造商名称、型号名称和序列号，从多个角度拍下机柜照片，并记录它能否开机、开机后会发生什么。这些信息正是转售商或收藏者最先会要的，也是决定这台机器到底有没有价值的东西。
做完这些之后，卖家可以联系那些公开刊登广告说收购二手博彩设备的转售商，或者把机器挂到收藏者会浏览的地方。卖家所在州的博彩管理机构是判断该州是否允许私人出售这台机器、以及转让需要附带什么文件的依据。这一步不能跳过，因为买家愿意买，本身并不能决定这笔转让是否在卖家所在州被允许。
行动之前需要确认什么
在花时间或花钱安排运输之前，卖家应当确认机器的确切型号和序列号、它是完好的还是已被禁用，以及卖家所在州对博彩设备私人转让的规则。第三项要从州博彩管理机构公开发布的指引里去查，而这是整个交易中没有任何买家能替卖家回答的部分。
卖家还应当确认买家是持牌转售商还是私人收藏者，因为这会改变买家必须保留哪些记录，以及卖家自己应当留存什么。任何转让至少要有包含序列号、日期和买家身份的销售单据，有些州还要求更多。机器自身的铭牌是序列号的来源，谁都不该凭记忆写。
常见问题
赌场会从个人手里买二手老虎机吗？
不会。赌场通过制造商或线路运营商按供货、租赁或服务合同取得机器，而且换机节奏与场地布局和游戏表现挂钩。私人卖家手里的一台二手机器不匹配这个渠道。手里有正常机器的卖家，找持牌转售商或收藏市场更合适。
卖掉我自己的老虎机合法吗？
这取决于机器所在的州，以及机器是完好的还是已经改装或禁用。有些州把任何完好的老虎机都当博彩设备监管；另一些州只监管摆放出来供游玩的机器。卖家所在州的博彩管理机构会发布私人持有和转让的规则，把机器挂到任何地方之前，应当先查这个来源。
怎么知道我的二手老虎机值多少钱？
价值由型号、制造商、完整度、运行状况以及序列号是否清晰可读决定。卖家可以从机器铭牌和一次开机测试中确认这些事实，然后去问转售商，或者查收藏者挂牌的同类机器。没有这些信息，任何买家都没法报价；在信息补齐之前给出的任何出价，都不是真正的出价。
理性游戏
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本文是关于这些机制如何运作的一般性说明,不构成法律建议,也不是对任何运营方的推荐。