一家托儿所考虑办宾果活动，真正要面对的问题是：一个私营的托育机构，能不能把一种博彩游戏当成募捐手段。答案并不是简单的是或否。它取决于托儿所所在州如何界定赌博、哪些主体可以合法经营宾果，以及托儿所的法律结构是否落在州法允许的类别里。
这篇文章没有附带任何文件，可以断言某家托儿所能不能办宾果。下面要讲的是围绕这个问题的整体法律框架，以及托儿所经营者可以到哪里去拿到针对自己所在地区的明确答复。
托儿所的法律形式为什么先要弄清楚
宾果是一种博彩游戏。在大多数州，博彩只有在符合特定豁免条件时才被允许。最常见的豁免对象是慈善、宗教、兄弟会或退伍军人组织，而且必须符合法律条文里的具体定义。托儿所通常是一家企业，不是慈善机构，这个区别往往就是第一道障碍。
有些托儿所以非营利公司的形式运营，另一些以个体经营或有限责任公司的形式运营。法律形式本身并不能单独决定答案，但它会改变经营者需要查阅州法典的哪一部分。营利性托儿所通常不在慈善宾果豁免范围内，除非该州另设了商业宾果或娱乐游戏类别，而这种类别很少见。
州法如何框定这个问题
每个允许慈善宾果的州，都会通过一部专门的法律来规定。这部法律通常回答三个问题：谁可以申请、游戏必须长什么样、钱最后去了哪里。托儿所经营者必须把这三项都查清楚。
第一个问题是，申请人是否必须是非营利组织，并且具有被认可的慈善目的。有些州要求该组织在申请前已经存在一定年限。另一些州要求宾果必须由组织成员来经营，不能由领薪员工操作。如果托儿所不符合申请人的定义，无论收益打算怎么用，都不能合法经营这个游戏。
第二个问题是游戏本身。慈善宾果法律通常会设奖品价值上限，限制每周或每月可以举办的场次，并要求游戏在该组织控制的场地内进行。有些州要求宾果纸必须从持牌经销商那里购买。这些规则并不统一，托儿所不能假定邻州的规定在自己这里同样适用。
第三个问题是收益。慈善宾果许可证通常要求净收益用于该组织合法的慈善目的。托儿所的运营开支、员工工资或房租，可能符合也可能不符合这个要求。如果州法要求收益必须用于一个单独列明的慈善项目，那么把宾果收入拿来补贴托儿所的日常开销，就可能违反许可证条件。
地方政府又加了一层要求
州法并不是唯一的约束层。城市和县经常还要求单独的宾果许可证、临时活动许可证，或者抽奖与游戏执照。托儿所必须同时查州级博彩主管机构和活动举办地的市或县级书记官办公室、执照办公室。
地方规则经常限制宾果可以在哪里进行。位于住宅区的托儿所建筑，即使州里愿意给这个组织发许可证，也可能不是被批准的场地。分区规划、消防人数上限和噪音条例，每一项都可能拦住一个原本在州博彩法下可以进行的活动。
托儿所经营者该逐项比对什么
| 因素 | 什么会改变结论 | 去哪里查 |
|---|---|---|
| 申请人类型 | 非营利与营利法律结构的区别 | 州慈善博彩法律 |
| 收益用途 | 慈善项目与一般运营开支的区别 | 许可证申请表和州规则 |
| 活动地点 | 分区规划和地方许可要求 | 市或县书记官办公室 |
| 游戏形式 | 奖品上限、场次限制、宾果纸来源 | 州博彩主管机构规则 |
| 谁来经营游戏 | 成员、领薪员工与志愿者的区别 | 法律中的资格条款 |
弄错会带来什么风险
没有拿到所需许可证就经营宾果，可能让托儿所面临刑事指控、民事罚款，以及托育执照被吊销的风险。有些州把无证经营宾果视为轻罪；另一些州把反复或大规模的无证博彩当作重罪处理。托儿所的保险也可能拒绝赔付因非法活动引发的索赔。
即使活动有许可证，如果经营者误解了收益规则，仍然存在风险。州博彩主管机构可以暂停或吊销慈善宾果许可证，组织可能还要退还使用不当的资金。托儿所经营者不应只凭另一个组织或宾果用品销售商的口头保证行事。
怎样拿到明确答复
权威来源是托儿所所在州负责管理慈善博彩的州级机构。在大多数州，这通常是博彩控制委员会、慈善博彩部门，或者州务卿办公室。经营者应当索取慈善宾果申请表，以及配套的法律条文或行政规则。
打电话之前，经营者应当先弄清楚托儿所准确的法律名称、公司形式、联邦税务身份，以及活动将要举办的地址。这样机构才能说明该组织是否符合资格、申请费是多少、审批需要多长时间。经营者还应当询问地方政府是否需要另外申请许可证。
动手之前要确认哪些事
托儿所经营者在花钱购买宾果用品或投放广告之前，应当确认以下事项：州法律中的申请人资格定义、收益合法用途的定义、奖品和场次限制、场地的分区规划和地方许可状态，以及托儿所的保险是否覆盖这次活动。这些答案每一项都存在于公开文件或政府办公室里，而不是存在于泛泛的建议中。
经营者还应当确认，州里是否要求宾果纸或设备必须从持牌供应商处购买，以及活动是否必须由不领报酬的成员来执行。这些细节因州而异，而且会在立法机构修改慈善博彩法律时发生变化。
常见问题
营利性托儿所有没有可能办宾果募捐活动？
营利性托儿所通常不在大多数州提供的慈善宾果豁免范围内。经营者必须查阅州法律，看是否存在任何商业宾果或娱乐游戏类别。如果没有这类规定，即使全部收益都捐给慈善事业，托儿所也不能合法经营宾果。第一个检验标准是组织的法律形式，而不是钱的预期用途。
托儿所无证经营宾果会怎样？
无证经营宾果可能导致刑事指控、民事罚款，以及针对托儿所托育执照的行政处罚。严重程度取决于该州博彩法律的规定和活动的规模。托儿所不应假定小型、一次性的活动就可以豁免。州博彩主管机构和地方执照办公室可以说明该活动需要哪些许可证。
州里已经给宾果发了许可证，托儿所还需要地方许可吗？
在许多司法管辖区，答案是需要的。州级慈善宾果许可证不会凌驾于市或县的分区规划、临时活动或游戏许可要求之上。托儿所必须在举办活动前同时核查两级政府。地方书记官或执照办公室可以确认这个具体地址是否属于获准举办宾果游戏的场地。
理性游戏
博彩应被视为付费娱乐,而非赚钱或挽回损失的方式。美国读者可拨打 1-800-MY-RESET (1-800-697-3738)。
各地法定年龄为 18 岁或 21 岁,请遵守适用于你所在地的规定。
本文是关于这些机制如何运作的一般性说明,不构成法律建议,也不是对任何运营方的推荐。