慈善宾果是宾果游戏中的一个特定法律类别，并不是另一种玩法。卡片、报号、确认中奖的方式，和任何其他宾果厅里进行的游戏没有区别。让它进入慈善类别的，是一项结构性要求：游戏必须由一个具名的非营利组织运营，或者为该组织而运营；扣除奖金和直接运营成本之后剩下的钱，必须用于该组织申报的慈善目的。
说这项要求是固定的，是因为它界定了这个类别本身。慈善宾果的其他所有方面都是变动的：奖金上限、一个团体多久可以办一场、谁可以卖卡、是否允许雇用带薪工作人员、总收入的多少比例必须到达慈善机构，这些全由游戏举办地所在的州来规定，而且州与州之间各不相同。
宾果凭什么算慈善性质而不是商业性质
分界线不在设备，也不在场地上，而在收益的去向和运营者的身份。商业宾果运营中，庄家把游戏当作生意来经营，利润归自己。慈善宾果运营中，一个符合资格的机构——通常是注册的非营利法人、宗教团体、志愿消防队、退伍军人组织或学校后援会——持有许可并收取净收益。
这个区分之所以重要，是因为它改变了哪个监管机构拥有管辖权、必须保留哪些记录，以及违规之后会有什么后果。一个团体在没有取得所要求的慈善许可的情况下办宾果，并不是在经营一个小规模的合法游戏，而是完全处在这个类别之外。
许可结构是怎么组织的
大多数允许慈善宾果的州，把它当作对普遍禁止赌博规定的一项例外。这项例外并不是自动生效的。一个团体必须向主管慈善博彩的州级机构提出申请，证明自己确实是法规所承认的那类合法非营利组织，并同意遵守报告要求。
许可通常覆盖一个具体地点、一个具体时间段，有时还限定每周或每月可以举办的场次数量。有些州把许可直接发给慈善机构本身。另一些州则要求慈善机构与持有许可的商业厅运营者签约，慈善机构仍被列名为持证人，而场地运营方只作为供应商或管理者。
| 结构要素 | 在慈善宾果中的含义 | 因州而异的部分 |
|---|---|---|
| 许可持有人 | 符合资格的非营利组织 | 哪些类型的非营利组织有资格 |
| 收益去向 | 扣除奖金和成本后用于该慈善机构申报的目的 | 必须到达慈善机构的最低比例 |
| 运营者 | 慈善机构本身，或与之签约的持证场地 | 是否允许带薪工作人员和商业场地 |
| 奖金上限 | 由州规则设定，不由慈善机构单独决定 | 单局和单场的封顶金额 |
| 监管机构 | 州慈善博彩管理局或委员会 | 具体是哪个机构，以及报告的提交频率 |
游戏在地理和法律上的位置
慈善宾果没有一个单一的物理中心。它存在于任何一个州在其法律中写入了慈善博彩例外条款、并且某个合格团体为某个具体的大厅、教堂地下室、消防站或租用房间取得了许可的地方。因此，游戏的位置永远同时是两样东西：一个物理地址，以及附着在这个地址上的法律身份。
由于法律身份与州绑定，同一栋实体建筑可以在某一套规则下举办慈善宾果，而仅仅隔了一条州界线的不远处，一场完全相同的游戏就会由另一部法规来管辖，奖金上限和报告义务都不一样。真正要紧的边界不是大厅的墙，而是环绕它的州界。
监管机构控制哪些事项
州慈善博彩管理局通常控制谁可以运营游戏、可以使用什么设备、钱怎么处理、必须保留哪些记录。有些州要求所有宾果纸卡必须从持证经销商处购买。有些州要求奖金存放在独立的银行账户中。有些州要求每场游戏进行时，慈善机构都有一名成员在场。
这些控制之所以存在，是因为慈善例外条款的范围很窄。州政府并不是在给一门生意发照让它赚钱，而是在准许一种筹款方式，并且它想核实这种方式确实是由法律本意要帮助的那些人在使用。
为什么收益规则是这个类别的核心
净收益必须交给慈善机构这一要求，把慈善宾果与这个游戏的所有其他形式区分开来。它也是最常被审计的部分。一个团体如果把过多收入留作开支、向自己支付过高的租金，或者无法记录钱的去向，即使宾果游戏本身办得诚实，也可能失去许可。
这就是为什么最好把这个类别理解为一套合规结构，而不是一种游戏变体。游戏就是宾果。慈善的部分是一组法律义务，涉及谁运营它以及钱流向哪里。
读者如何确认适用的规则
对任何具体的慈善宾果问题来说，权威来源是游戏将要举办的那个州里负责监管慈善博彩的州级机构。该机构会公布当前的奖金上限、合格非营利组织类型的清单、申请表格和报告日程。对一个正在筹划活动的团体而言，它公布的规则才是唯一算数的版本。
读者如果想弄清楚某一晚的宾果是否属于慈善性质，应当查看许可。在大多数州，许可或许可通知必须在场地内张贴，而且具名的慈善机构必须可以辨认。如果没有列明任何慈善机构，或者运营者说不出是哪家州级机构发的许可，那么这场游戏就不是在本文所述的慈善类别内运作。
去之前要确认什么
参加或筹办一场慈善宾果活动之前，要确认那些会变化、任何静态文章都无法写明的事项。向州慈善博彩机构核实当前的奖金上限，因为封顶金额会通过法规修订。向慈善机构本身确认活动的时段和地点，因为日程会变。如果你是筹办方，还要向同一家机构确认申请截止日期、收费标准以及报告表格。
如果你是作为玩家去参加，实际要问的问题更简单：活动在哪里办、什么时候开始、许可上列名的慈善机构是哪一家。最后这一项能告诉你这场游戏在法律意义上是否属于慈善性质，而这个类别也只存在于法律意义上。
常见问题
慈善宾果和普通宾果是不是不同的游戏？
不是。卡片、报号和中奖确认方式完全一样。差别在结构上：慈善宾果游戏由符合资格的非营利组织运营，或者为该组织而运营，扣除奖金和成本后的净收益必须用于该非营利组织申报的目的。这个类别由运营者的身份和钱的去向来界定，而不是由游戏本身的任何改变来界定。
慈善宾果的奖金上限由谁决定？
游戏举办地所在的州通过其慈善博彩监管机构来设定上限。上限不是由慈善机构设定的，也不能通过协议来突破。由于每个州都写自己的规则，在一个州适用的奖金封顶在另一个州没有效力。当前数字必须向给该游戏发许可的州级机构确认。
我怎么知道一场宾果之夜是不是慈善性质？
查看许可和具名的慈善机构。在大多数州，许可或许可通知必须在场地内张贴，而且慈善机构必须可以辨认。如果没有列明任何慈善机构，或者运营者说不出是哪家州级机构发的许可，那么这场游戏就不是在慈善类别内运作。州监管机构可以确认某份许可是否仍然有效。
理性游戏
博彩应被视为付费娱乐,而非赚钱或挽回损失的方式。美国读者可拨打 1-800-MY-RESET (1-800-697-3738)。
各地法定年龄为 18 岁或 21 岁,请遵守适用于你所在地的规定。
本文是关于这些机制如何运作的一般性说明,不构成法律建议,也不是对任何运营方的推荐。