多数新手坐上21点牌桌时，会以为庄家和自己一样在权衡每手牌的风险，再决定要不要补牌。实际上庄家根本不做任何判断。一套固定的程序控制着庄家拿到的每一张牌，这套程序就印在桌布上，或者写在牌靴旁边的牌规板上，下注前就能看到。
这条规则叫庄家要牌规则，比你处理自己手牌时面对的任何选择都简单。庄家总点数16点或以下必须继续要牌，17点或以上必须停牌。没有临场判断，不看你的牌面，也不受你下注金额的影响。不同牌桌之间唯一的差别在于软17怎么处理，而这个差别值得你在买入筹码之前先弄清楚。
固定的程序，一步一步走
所有玩家完成手牌动作后，庄家翻开暗牌。从这一刻起，庄家的操作就是自动执行的。总点数在16点或以下，庄家继续要牌；补完新牌后如果还是16点或以下，就再要。一直持续到总点数达到17点或以上，庄家停牌，然后比较各方手牌。庄家如果超过21点爆牌，就要向所有未爆牌的玩家按一比一赔付。
玩家做的任何事情都不会改变这个流程。庄家不会因为牌桌一直在输就更激进地要牌，不会因为牌靴里大牌多就提前停牌，也不会根据任何人的下注大小调整操作。牌靴里牌的顺序会改变发出的牌，但“16点以下要牌，17点以上停牌”这条规则在整个牌局期间保持不变。
软17的分岔路口
不同牌桌真正有区别的地方，是软17。软牌指包含一张按11点计算的A的手牌。软17因此就是一张A加一张6，或者加上总和为6的其他组合。庄家可以把这手牌算作7点，也可以算作17点，而牌桌规则决定了下一步怎么走。
有些牌桌采用“庄家任何17点都停牌”的规则。在这些牌桌上，庄家遇到软17就停牌，手牌直接结算。另一些牌桌则采用“庄家软17要牌”。此时庄家会为软17再补一张牌，然后从新的总点数出发继续执行同样的固定程序。这条规则不是秘密，就写在牌桌布局上，通常在牌靴附近或桌子中央，常用缩写“S17”表示任何17点都停牌，“H17”表示软17要牌。
| 庄家规则 | 庄家遇到软17时的操作 | 对玩家意味着什么 |
|---|---|---|
| 任何17点都停牌（S17） | 总点数达到任何17点即停止要牌 | 对玩家略有利；庄家无法改善一手偏弱的17点 |
| 软17要牌（H17） | 为软17再补一张牌，然后按固定规则从新总点数继续 | 对玩家略不利；庄家多一次改善手牌的机会 |
两条规则之间的差别真实存在但幅度不大。它只改变庄家优势的不到一个百分点，不至于让游戏性质发生改变。它真正改变的是你自己某些手牌的正确打法，因为基本策略是针对特定规则组合构建的。
庄家规则如何影响你的决策
庄家的要牌规则是每一个21点决策背后的背景。庄家最后行动，这意味着庄家在承担任何风险之前，先看到你是否已经爆牌。如果你爆牌了，立刻输掉这一注，哪怕庄家随后也爆牌。这个结构性劣势正是庄家在游戏中占优的原因，也是正确打法并不总是直觉上那一个的原因。
基本策略表的作用，是告诉你面对庄家的固定程序时，哪一步能让期望损失最小。策略表让你面对庄家的6点时16点停牌，不是在承诺你会赢，而是在说：面对一个必须补到16点的庄家，你自己的16点停牌长期下来比继续要牌亏得少，因为庄家在那张明牌下爆牌的概率足够高，继续要牌反而是更差的选择。同样一手16点面对庄家的10点，正确打法就不同了，因为庄家最终点数的可能范围更强。
这就是为什么没有一张策略表是放之四海皆准的。为庄家任何17点都停牌的牌桌构建的策略表，和庄家软17要牌的牌桌所用的并不完全一样。牌靴里用了多少副牌、分牌后能否加倍、是否提供投降选项，都会改变边缘手牌的正确打法。规则组合就是策略表的原材料。
你能控制的，和你不能控制的
你能控制的是自己手牌的打法。你可以决定什么时候要牌、停牌、加倍、分牌，或者在牌桌允许时投降。你可以决定下注金额和坐在牌桌前的时间长短。你可以决定是为眼前的规则组合学习对应的基本策略，还是凭感觉打。
你不能控制的是庄家的牌、牌靴的顺序，以及庄家的要牌程序。没有任何下注模式能改变一个事实：庄家只有在牌面凑到那个结果时才会爆牌；也没有任何加注序列能改变负期望游戏里固有的庄家优势。21点的庄家优势来自游戏结构本身，而不是庄家的心情或牌桌近期的输赢记录。一张已经连续赔付一小时的牌桌，并不会因此就该停止赔付；一个连续补了五张小牌的庄家，也不会因此就注定要爆牌。
坐下之前
先找到庄家要牌规则。它印在牌桌上，读一遍只要五秒钟。如果看不到，就在发第一手牌之前问庄家。答案只会是两种之一：庄家任何17点都停牌，或者庄家软17要牌。
然后检查其他可能有差异的规则。副数通常印在牌靴或牌规板上。分牌后能否加倍、是否提供投降、黑杰克按什么赔率支付，都属于同一套规则。这些不是细枝末节，而是游戏进行的条件，它们决定了哪张基本策略表适用于你这一场牌局。
按事先定好的金额买入筹码，把注码放进下注圈，然后按照与牌桌匹配的策略表打自己的手牌。庄家的程序会自行运转。你要做的只是在每一手自己的牌上做出可用的最好决策，同时清楚每一注上优势都在庄家那边，目标是打得正确，而不是在某一把牌上赢钱。
常见问题
即使所有玩家的点数都比庄家高，庄家到17点还是会停牌吗？
会。庄家的要牌规则不参考玩家的手牌。无论桌上每个玩家是否都亮着20点，庄家在任何硬17点或更高点数上都会停牌。庄家并不是在专门针对你，固定程序到了17点就停下，然后比较各方手牌。
庄家的硬17和软17有什么区别？
硬17不包含按11点计算的A，或者A只能按1点计算。软17包含一张按11点计算的A。庄家遇到硬17永远停牌。遇到软17时，只有牌桌规则写明任何17点都停牌，庄家才会停；否则庄家会为软17补一次牌，然后从新的总点数继续执行固定规则。
牌桌在输钱的时候，庄家可以在16点选择要牌吗？
不可以。庄家在手牌的任何阶段都没有自由裁量权。16点或以下必须继续要牌，17点或以上必须停牌，只受牌桌上印明的软17规则约束。庄家的职责是执行程序，不是做策略选择。
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