美国纽约州萨拉托加县Mechanicville的一座建于1897年的老牌水电站，正因比特币挖矿迎来新的商业生命。当地报道称，这座曾一度接近被拆除的历史设施，如今通过将自产的可再生电力用于挖矿，获得了比单纯向电网售电更高的回报。
这座占地18.3英亩的Mechanicville Hydroelectric Plant，被视为全球历史最悠久的可再生能源设施之一，目前由Albany Engineering Corp（AEC）拥有并运营。AEC首席执行官Jim Besha表示，公司目前通过比特币挖矿获得的收入，约为向National Grid售电的3倍。按照他的说法，若将电力出售给National Grid，公司每千瓦时仅能获得0.03美元的收入，因此自发电自用挖矿在经济上更具吸引力。
历史设施借比特币挖矿提升盈利能力
Besha称，这种模式的一大优势在于能源来源本身就是可再生水电。他表示，公司只是将挖矿作为一项附带业务进行试验，并通过采购二手服务器控制成本。在他看来，使用可再生能源进行比特币挖矿，是一种相对理想的方式。
公开信息显示，该电站依托1897年建成的动力设施运行，包含土堤、混凝土非溢流坝以及一段700英尺长的混凝土重力溢流坝。AEC此前已投入大量资金对该设施进行翻修，这座电站也早在1989年被列入美国国家史迹名录。
与电网企业的合同纠纷成转型背景
不过，推动AEC探索比特币挖矿的重要原因，也包括其与National Grid之间持续多年的合同争议。根据报道，双方曾在1993年签署协议，约定Mechanicville水电站以略低于市场价的水平向National Grid售电。但Besha称，在电站完成许可审批后，National Grid并未按原协议履约，双方因此陷入长期法律纠纷。
在这样的背景下，原本依靠19世纪末设备运转的老电站，长期面临盈利压力，而比特币挖矿改变了这一局面。值得注意的是，尽管AEC借此提高了收入，Besha本人对比特币仍保持一定怀疑态度，并表示公司会将挖出的比特币立即兑换成现金，而不是长期持有。
从这座百年水电站的案例来看，比特币挖矿正在为部分可再生能源资产提供新的变现路径，尤其是在传统售电收益有限或合同环境不稳定的情况下，挖矿可能成为提升能源资产盈利能力的一种替代方案。