4.35亿美元C轮融资，NewLimit估值跃升至31亿
北京时间6月3日凌晨，长寿科技初创公司NewLimit宣布完成4.35亿美元C轮融资。本轮由Peter Thiel旗下基金Founders Fund领投，Abstract Ventures、Kleiner Perkins、NFDG、Eli Lilly Ventures、Valor Equity Partners等原有股东继续加注，并引入Thrive Capital、Greenoaks、Quiet Capital等新投资方。据《华尔街日报》报道，此轮融资的估值为31亿美元，较一年前增长了三倍有余。NewLimit在融资公告中透露，在取得突破性研究成果之后，公司正将长寿医学推进至人体临床试验阶段，首款针对酒精相关肝病的药物预计将于明年启动临床试验。
Brian Armstrong的跨界押注：从加密帝国到生命科学
NewLimit的联合创始人之一正是Coinbase创始人兼首席执行官Brian Armstrong。2021年，他联合前GV合伙人、生物工程师Blake Byers与干细胞生物学家Jacob Kimmel，共同出资1.1亿美元在旧金山南部创立了这家公司。在此之前，NewLimit已完成三轮融资，具体金额未公开，但本轮C轮的大规模注资使得其资金储备和研发推进能力显著增强。这一跨界布局显示出Armstrong在加密领域之外对颠覆性技术的持续押注。
科学基石：山中因子掀起的细胞年龄革命
NewLimit的技术愿景根植于2006年日本科学家山中伸弥的诺贝尔奖发现。山中伸弥证明，只需激活少数几个特定转录因子，成年细胞即可被重新编程为类似胚胎干细胞的年轻状态，这些因子被命名为“山中因子”。这一发现首次推翻了“细胞年龄不可逆转”的传统认知，为逆转衰老提供了理论支点。NewLimit在官网中阐述：“我们的药物通过激活特定的转录因子基因，将细胞的表观基因组重新编程至更年轻的状态。逆转是可能的，但对于不同类型的细胞，究竟需要哪些转录因子组合才能恢复其年轻功能，目前仍然是核心未知数。寻找并发现这些有效的基因组合，正是我们工作的核心挑战。”
公司还强调：“通过重编程细胞年龄，人类有望获得更长的健康寿命，而现在，人类距离‘延缓乃至逆转衰老’这一目标比以往任何时候都更近。”
临床策略：以酒精性肝病为跳板，加速审批通路
为更快实现药物审批，NewLimit选择从特定适应症切入。其首款候选药物瞄准的是酒精相关肝病。联合创始人兼首席执行官Jacob Kimmel进一步解释道，肝脏疾病可被视为一种“加速版衰老”，它将每个人都会经历的衰老过程以更剧烈的方式呈现出来，因此成为验证细胞重编程疗法有效性的理想战场。若成功获批，该公司计划将同一技术平台拓展至更广泛的衰老相关疾病。
“长生不老”赛道：超级富豪的集体下注与时间焦虑
NewLimit并非市场上唯一追逐“长生不老”的科技公司。2022年，Sam Altman向Retro Biosciences投资了1.8亿美元，该公司上月透露其估值已达18亿美元。同样在2022年，据称获得Jeff Bezos资金支持的Altos Labs携30亿美元启动，至今累计融资规模已接近该数字的两倍。Peter Thiel本人更是多次公开表达对死亡的极度厌恶，称“死亡是人类最大的敌人，但我们却把它当成了自然规律”。
这条赛道正迅速成为科技与财富金字塔顶尖人物的竞技场。当财富和权力达到顶峰之后，时间便成了唯一无法用金钱直接购买的奢侈品。从Peter Thiel到Sam Altman，再到Jeff Bezos，这些巨鳄正在用数以亿计的真金白银试图攻克人类最后的边界。
