美联储（Federal Reserve）正在积极推动数字美元（Digital Dollar）的研发工作。克利夫兰联邦储备银行行长洛雷塔·梅斯特（Loretta J. Mester）在芝加哥支付研讨会20周年会议上发表演讲，详细介绍了美联储在央行数字货币（CBDC）领域的最新进展。她表示，新冠疫情带来的紧急支付经验已加速了这一领域的探索。
每位美国人或拥有美联储账户
梅斯特指出，立法提案建议为每位美国公民在美联储开设一个账户，用于存入数字美元。这些数字美元作为美联储银行的负债，可用于紧急支付。她补充道：“其他提案则希望创造一种新的支付工具——数字现金，它类似于当今央行发行的物理货币，但以数字形式存在，并且可能不具备物理货币的匿名性。”梅斯特解释，某些数字美元设计允许央行直接向用户钱包发行CBDC，通过央行促成转账和赎回服务，而无需商业银行参与。
技术实验室与银行协作
梅斯特确认，美联储理事会已设立技术实验室，名为Techlab，用于构建平台并测试与数字货币及其他支付创新相关的多种技术。来自多家联储银行的工作人员，包括软件开发人员，都在为此做出贡献。美联储理事莱尔·布雷纳德（Lael Brainard）此前评论道：“鉴于美元的重要角色，美联储必须保持在央行数字货币研究和政策发展的前沿。”
波士顿联储与MIT合作
在地区联储层面，梅斯特强调，波士顿联储正在与麻省理工学院（MIT）合作，实验可用于数字美元的现有和新技术。这项多年期计划于2020年8月启动。同时，纽约联储与国际清算银行（BIS）合作建立了创新中心，以识别与央行相关的重要趋势和金融科技。
评估风险与全球竞争
梅斯特还强调需要评估数字美元的潜在风险、成本、收益和政策问题，包括金融稳定、市场结构、安全性、隐私和货币政策。她指出，必须评估CBDC的需求和用途，以确定“这种央行数字货币是否能在紧急时期及更广泛情况下实现更快、更普遍的支付”。与此同时，全球多家央行也在加速CBDC研究，以应对社交媒体巨头Facebook提出的Libra加密货币项目以及即将推出的中国数字人民币（已在包括北京和香港在内的多个城市测试）。