NASA 已启动“阿提米丝二号”任务 48 小时倒数，发射时间定在美东时间 4 月 1 日 18 时 24 分，对应北京时间 4 月 2 日 6 时 24 分。这是自 1972 年阿波罗 17 号之后，人类首次再次执行载人近月飞行任务。此次任务不登��月球，4 名宇航员将搭乘“猎户座”飞船完成绕月后返回地球。
32层楼高SLS火箭执行约10天任务
执行本次任务的是 NASA“太空发射系统”SLS 火箭，高度相当于 32 层楼。按任务安排，火箭升空后，飞船会先在地球轨道运行约一天，确认各项系统状态正常，随后点火前往月球，在月球附近完成绕飞后直接返航，不会在月面着陆，也不会中途停靠。整个飞行周期预计约 10 天，最终以溅落太平洋结束。
NASA 表示，免费流媒体平台 NASA+ 将提供任务直播和相关节目，官方社交媒体也会同步播出。天气预报显示，发射窗口当天有 80% 的概率具备适宜发射条件，当前主要风险来自云层覆盖和地面强风。
发射前曾因燃料与管线问题延期
这次任务原定于 2 月执行，但因氢燃料泄漏而推迟。工程团队完成修复后，又发现氦气加压管线堵塞，火箭在上月晚些时候被撤回机库再次检修。经过多轮处理后，火箭已于 3 月底重新回到发射台，进入此次发射准备阶段。
发射主任 Charlie Blackwell-Thompson 表示，团队为走到这一步投入了大量努力，目前所有迹象都显示状态“非常、非常良好”。
4名机组成员包含多项首次纪录
阿提米丝二号机组共 4 人，分别是指令长 Reid Wiseman、驾驶员 Victor Glover、任务专家 Christina Koch，以及来自加拿大的 Jeremy Hansen。按 NASA 的表述，这次任务同时出现了女性成员、有色人种成员和非美国籍宇航员参与载人绕月任务的历史性节点。
对 NASA 而言，这也是 SLS 重型火箭启用以来的 首次载人飞行。阿提米丝计划由此进入载人阶段，月球任务的重心开始从测试转向实际飞行执行。