《纽约时报》发布的一项历时一年的调查，再度将“谁是中本聪”这一比特币世界最著名的谜题推上风口浪尖。报道将英国密码学家、Blockstream 联合创始人亚当·巴克（Adam Back）列为最可能的中本聪人选，但文章同时也承认，现有材料仍停留在间接证据层面，尚不足以构成确证。
报道指出，巴克之所以被锁定，主要基于几类线索：其一，他在1997年发明 Hashcash，而这套工作量证明机制曾被中本聪在比特币白皮书中引用；其二，巴克曾长期活跃于 Cypherpunks 邮件列表，并在上世纪90年代中期讨论过与去中心化电子现金相近的理念；其三，《纽约时报》委托计算语言学家 Florian Cafiero 对12名“中本聪候选人”进行文风比对，结果显示巴克与比特币白皮书文本最为接近，不过研究者也明确表示，结论并不具有决定性，且另一套分析方法得出的排序完全不同。
核心争议集中在“间接证据”
除文风分析外，报道还列举了术语使用、连字符错误习惯以及公开发言时间线等细节。例如，文中提到巴克与中本聪在若干技术表述上的用词接近，并声称二者存在67处相似的连字符使用错误。此外，报道还注意到，巴克在中本聪活跃期间于 Cryptography 邮件列表上相对沉默，而在中本聪于2011年“消失”后数周，巴克开始更积极公开谈论比特币。
不过，这些材料并未说服更广泛的加密社区。多位业内人士公开批评该报道过度依赖风格学和行为推断。比特币开发者 Jameson Lopp 直言，仅靠文风分析无法“抓到”中本聪，并警告这类报道会在证据薄弱的情况下，将现实中的个人置于巨大舆论风险之下。Galaxy Digital 研究主管 Alex Thorn 也对报道表达了强烈不满。
亚当·巴克多次否认身份猜测
根据报道，记者曾在萨尔瓦多的一场比特币会议期间与巴克面对面交流，访谈持续约两小时。在这次采访中，巴克多次明确否认自己是中本聪，并拒绝按照记者要求提供某些电子邮件身份识别信息。文章还提到，如果巴克真的控制着外界常推测属于中本聪的约110万枚比特币，按文中所述当时价格估算，价值接近1180亿美元，这在其相关公司存在美国证监会披露要求的背景下，可能构成重大信息披露事项。
但报道最受争议的部分，是其试图对一些已公开材料作进一步推演。例如，亚当·巴克与中本聪在2008年8月曾有邮件往来，这些邮件此前已在 Craig Wright 相关伦敦诉讼中出现。对此，《纽约时报》提出一种假设：这些邮件可能是巴克“发给自己”的掩护安排。然而文章并未提供直接证据支撑这一猜测，这也成为外界质疑其论证方式的重要原因。
谜题仍未结束
事实上，围绕中本聪身份的猜测已持续多年，Nick Szabo、Hal Finney、Len Sassaman、Peter Todd 等人都曾被反复点名，但最终都未形成无可争议的定论。对巴克的怀疑也并非首次出现，只是此次因《纽约时报》的深度调查再次放大。
从行业履历看，巴克无疑是比特币诞生前后最具分量的密码学人物之一。过去12年里，他推动 Blockstream 成长为一家比特币基础设施公司，累计融资据称达到10亿美元，估值曾达到32亿美元。但即便如此，拥有资历、语言相似性和技术源流关联，并不等同于能够证明他就是中本聪。在比特币问世17年后，这个谜团依然没有被真正解开。