OpenClaw 创始人 Peter Steinberger 日前在 Y Combinator 新创学院的演讲中，回顾了这个开源 AI 代理项目从一个个人小工具走到大规模传播的过程。按他的说法，这个项目最初只是为了解决自己生活里的一个麻烦，后来却意外发展成单周下载量达到 470 万次的开源 AI 代理项目。项目爆红后，他同时面对诋毁、压力、网攻和隐私泄露，一度陷入极度焦虑，甚至动过直接删掉项目的念头。最终，NVIDIA 主动联系并派出团队接管大部分安全防护工作，才让局面稳定下来。
从一次挨饿时的麻烦开始
Steinberger 说，某个雨天，他在操作 AI 代理时突然肚子饿，起身去厨房找吃的。问题在于，他当时没法直接用手机把提示词发送到电脑上，查看代理的工作进度。等他回到电脑前，发现编码代理已经中断，这让他非常恼火。
他随即新开了一个终端窗口，把自己的想法输入进去，决定「let the model cook」。大约一小时后，一个可以让 Mac 和 WhatsApp 双向发送消息的 WhatsApp Relay，也就是「WhatsApp 转接器」，就这样做了出来。这也成了后来的 OpenClaw 雏形。
在演讲中，他也借这段经历向创业者提建议：创始人应该挑那些「困难且无趣」的领域下手。痛点一旦被真正解决，产品就会形成难以替代的价值；跟着直觉处理那些麻烦问题，最后很可能做出真正热门的东西。
WhatsApp 转接器如何走向更大范围传播
Steinberger 表示，最初做完 WhatsApp 转接器后，他觉得这个工具很特别：它能主动关心用户、回复简洁，还能把复杂流程简化掉。但当他把它发到 X 上宣传时，几乎没有引起任何反应。
后来他换了个方式，直接把这个 WhatsApp 转接器拉进朋友群里，让大家和它互动。结果群里的反馈很强烈：有人觉得惊艳，也有人被吓到；还有一些没有技术背景的朋友，因为他不让他们继续使用而生气。正是这一轮真实反应，让他意识到，这个产品可能具备很强的市场潜力。
接入 Discord 后，项目改名为 Claudius
做完 WhatsApp 转接器后，Steinberger 又花了一个月继续打磨细节。随后，有用户通过 WhatsApp 提交了一个 Pull Request，希望项目加入 Discord。虽然他当时的第一反应是哭笑不得——项目明明是 WhatsApp 转接器——但他还是接受了这个请求。
由于接入渠道不再局限于 WhatsApp，他把项目改名为 Claudius。为了让 Discord 版本能够正常运行，他甚至在跨年夜赶工，临时写了一个简陋的历史消息压缩版本，也就是 compaction 方案。
一次 Ctrl + C，带来意外爆红
项目真正开始快速传播，源于一次并非刻意安排的事故。Steinberger 建了一个 Discord 服务器，把 Claudius 放进去，当晚有不少 geeks 进入服务器，一边看他公开写程序，一边和机器人互动。
到了清晨，已经筋疲力尽的他出于安全考虑，在终端里按下 Ctrl + C，想强制关闭机器人后去睡觉。但问题在于，他无意中把这个软件设置成了守护进程，也就是 launch daemon。按下 Ctrl + C 后，系统只会中断 5 秒，之后又会自动重新启动。
等到他睡了 10 小时醒来，才发现机器人在自己睡觉期间还在持续回复所有消息。他的 Discord 里已经涌入约 800 条试图入侵系统的留言。这场意外让项目在一夜之间被病毒式传播，迅速走红。
Anthropic 要求更名，项目最终定名 OpenClaw
随着关注度飙升，Steinberger 的邮箱很快被塞爆，连带 Mac Mini 也卖到缺货。与此同时，Claude 模型开发公司 Anthropic 发来电子邮件，要求他放弃原本与「龙虾」相关的名称表述。此后，他先把 Claudius 改成 Claudebot，项目最终才正式定名为 OpenClaw。
爆红后的压力：网攻、骚扰与精神崩溃边缘
Steinberger 在演讲中坦言，项目暴红后，最难处理的并不是技术本身，而是随之而来的身心压力。他说，自己当时几乎精神崩溃，很多次都认真考虑过，干脆把整个项目直接删掉。
按他的描述，那段时间里，他的邮箱被大量消息淹没，手机号码和私人生活细节也遭到恶意泄露。外界还给他贴上「AI 上帝」「人类公敌」等标签，连记者也会在半夜不断发消息轰炸。他承受的压力之大，到了不敢看手机的程度。
NVIDIA 主动介入，接管大部分安全防护
在 Steingerger 接近放弃的低谷阶段，NVIDIA 主动联系他，表示愿意提供帮助。随后，NVIDIA 派出专员团队，接管了 OpenClaw 大部分安全防护工作。
Steinberger 说，这次援手把他从当时的困境里拉了出来，也让他重新稳住阵脚，找回做这个项目的初心。
给创业者的建议：烧尽之后，给自己留一点空白
回顾更早之前的经历时，Steinberger 还提到，自己卖掉上一家公司后曾长期处于 Burnout 状态。那之后近 3 年时间里，他过得相当漂浮：没有明确方向，连续几个月不碰电脑，只是去体验生活、参加派对，试图补回自己在二十多岁到三十多岁因疯狂工作而错失的那些部分。
在这段沉淀期之后，他慢慢重新找回动力，也厘清了自己真正喜欢的事情不是单纯写程序，而是「创造」本身。这段经历，也是他留给创业者的一部分提醒：在燃烧殆尽之后，仍要给自己留出恢复和思考的空间。