苹果预计于本周三发布旗下首款折叠智能手机。这将是 iPhone 问世近 20 年来幅度最大的一次外形设计变化。
据彭博社报道，这款产品代号为 V68，内部也称为 iPhone Ultra，定位高于苹果现有产品线中的其他机型。受内存短缺等成本上升因素影响，市场消息称其起售价可能落在 1,999 美元至 2,199 美元之间，高配版本价格接近 3,000 美元。
这场发布会也将成为 John Ternus 在 9 月 1 日上任首席执行官后的首次重要公开亮相，被视为苹果硬件世代交接的一个节点。虽然折叠机在相机规格、耐用性和电池续航上存在取舍，但市调机构和华尔街普遍看好其市场潜力，预计年出货量可达到 700 万至 1,000 万部。
折叠项目方向从 iPad 转向 iPhone
苹果针对折叠屏和相关零部件的研发已经持续数年。早在 2019 年竞争对手推出首款折叠机之前，苹果就已经着手相关核心技术。
项目早期的内部讨论，主要围绕可展开为大尺寸平板的折叠式 iPad mini 概念展开。不过，前首席执行官、现任执行董事长 Tim Cook 在约 2020 年访问亚洲后，观察到当地消费者对折叠机的接受度快速提高，随后推动团队把重点转向主流智能手机市场，也加快了这一硬件项目的推进。
高端定位下，价格区间被成本继续推高
折叠手机在整体智能手机出货中的占比目前仍然不高，但 IDC 预计今年这一市场将增长 13%，达到 2,290 万部。
苹果早期曾计划将这款产品定价在 1,999 美元，以避开 2,000 美元的心理门槛。不过，随着近期零部件与内存成本上升，起售价可能被上调至 2,199 美元，顶配版本则可能达到 3,000 美元。
作为对比，Samsung 和 Google 的折叠机型起售价约为 1,899 美元。苹果计划通过升级租赁服务和电信运营商补贴，降低消费者的购买门槛。
屏幕和铰链设计瞄准多任务使用场景
这款机型配备 5.5 英寸外屏，以及约 7.8 英寸的宽比例内屏。折叠状态下更便于单手持握，展开后则接近 Magic Trackpad 的比例，面向多任务处理和影音浏览场景。
在工程结构上，苹果团队采用钛与铝合金铰链技术，并与康宁合作开发定制覆盖玻璃，以减少折痕可见度。
不过，这款设备在耐用性、相机配置和电池续航表现上，相比传统机型仍有取舍。苹果希望通过软硬件整合能力以及更精细的组装工艺，争取高端消费者接受这一产品形态。
John Ternus 首款标志性产品登场
这款折叠机也是 John Ternus 出任首席执行官后的首款标志性产品。Ternus 此前担任硬件工程主管，并主导推动该项目完成开发，这次发布也被视为苹果展示新一代创新硬件能力的重要节点。
华尔街预计，该机型今年销量约为 700 万至 1,000 万部。与此同时，这款产品也被视为苹果后续更多硬件计划的开端，包括触控屏 MacBook、桌面机器人和智能眼镜等。