曾被视为全球比特币支付实验指标的萨尔瓦多「比特币海滩」El Zonte，近期再度引发对当地实际使用情况的讨论。Bitcoin Core 开发者 Jon Atack 近日分享自己在当地消费的经历，称一家餐厅整个 8 月几乎没有人使用比特币付款，而他那次结账，是该店当月收到的第 1 笔比特币支付。
Atack 自 2022 年起居住在萨尔瓦多。他表示，自己前往 El Zonte 一家餐厅用餐时选择以比特币结账，店员告诉他，过去顾客使用比特币付款相当常见，但现在已经「几乎不存在」。当他继续询问顾客目前主要使用什么支付方式时，店员称，海滩地区几乎所有人都使用信用卡。
Atack 随后还提出要以聪（Satoshi）支付小费，但服务人员表示，自己已经忘记如何操作比特币应用程序，因此婉拒这笔小费。
不过，这一观察来自单一商家，不能直接代表整个 El Zonte 或萨尔瓦多全国的比特币支付现状。也有当地访客表示，近期仍曾在 El Zonte 使用比特币消费，部分商家也继续张贴接受比特币付款的标示。
全国调查显示使用率持续下滑
El Zonte 的情况，与萨尔瓦多近年的全国调查结果大致一致。中美洲大学（UCA）公共舆论研究所的调查显示，2024 年仅有 8.1% 的萨尔瓦多人曾使用比特币购买商品或支付服务，为 2021 年比特币取得法定货币地位以来最低。
该项比例在 2021 年为 25.7%，2022 年降至 21%，2023 年进一步降至 12%，到 2024 年只剩 8.1%。这次调查共访问 1,266 人，信心水平为 95%，误差范围约 2.75 个百分点。
另一项由 Francisco Gavidia University 进行的调查也得出相近结果。约 92% 受访者表示，2024 年没有使用比特币进行交易，实际使用比例约为 7.5%。
报道提到，上述调查主要统计民众自行报告的使用情况，无法直接代表全国商家的比特币交易量，但从多年数据看，萨尔瓦多民众把比特币用于日常支付的比例仍在持续下降。
2025 年政策调整后，商家接受比特币改为自愿
萨尔瓦多在 2021 年 9 月正式赋予比特币法定货币地位，成为全球第 1 个采取这项政策的国家。政府当时推出官方 Chivo Wallet、设置比特币 ATM，并建立美元兑换机制，推动民众与商家使用比特币。
到了 2025 年，这项政策出现明显调整。为取得国际货币基金组织（IMF）提供的 14 亿美元、为期 40 个月的融资方案，萨尔瓦多修改原有《比特币法》，将民间企业接受比特币付款改为自愿，税款则必须以美元支付。
政府也取消了原先保障比特币与美元自由兑换的部分机制，并逐步降低公共部门对 Chivo Wallet 的参与。此后，商家可根据顾客需求、运营成本和自身意愿，自行决定是否继续提供比特币支付。
政策放宽后，对缺乏实际交易需求的商家来说，继续维护相关设备和操作流程的动力也随之减弱。报道还提到，比特币价格波动、钱包操作门槛，以及持币者倾向长期持有等因素，也可能影响日常支付意愿。
政府持币数据与民间支付热度并不同步
与民间支付使用率下滑形成对照的，是萨尔瓦多政府相关钱包仍被外界持续追踪。公开追踪数据显示，截至 8 月 25 日，萨尔瓦多相关钱包持有约 7,756 枚比特币，价值约 6.15 亿美元，今年以来账面持币数量增加约 240 枚。
不过，IMF 文件对这些数据给出不同解释。根据萨尔瓦多政府与 IMF 签署的文件，在融资方案获批后，公共部门的比特币总持有量并未主动增加。部分政府钱包显示出的比特币增长，可能来自不同政府控制地址之间的资产转移。
这也意味着，公开钱包显示的持币变化，不能直接反映萨尔瓦多民众使用比特币付款的频率。
El Zonte 曾是萨尔瓦多比特币实验的起点，当地社群在国家政策推出前就已开始推广闪电网络（Lightning Network）和比特币支付。如今，相关支付基础设施仍然存在，但如何提高民众在咖啡、餐饮和日常购物中的实际使用意愿，仍是这场国家级比特币实验持续面对的问题。