据《华尔街日报》报道，加密通讯巨头Telegram在预期进行首次代币发行（ICO）前已筹集了17亿美元资金。然而，该公司决定放弃备受瞩目的ICO计划，转而加强其流行的消息服务并扩展至代币化领域。
放弃ICO，转向开放网络
记者Paul Vigna详细描述了Telegram如何“从一小群私人投资者那里筹集了如此多的资金，以至于它取消了向更广泛的投资公众出售加密货币的计划”。该公司实际上是在筹集到17亿美元后放弃了ICO。Telegram近期还庆祝了其用户数达到2亿，但随即遭遇俄罗斯政府要求提供用户信息及后门解密权限的困境。创始人Pavel Durov坚决拒绝，并因此导致Telegram在俄罗斯被全面封禁。这一事件引发了俄罗斯国内大规模抗议，支持者甚至通过放飞纸飞机（公司标志）表达抗议。
或许正因如此，Durov不再打算深入探索ICO领域，而是将新筹集的资金用于增强现有服务。据《华尔街日报》报道，Telegram正在扩展为“数字支付平台”，与比特币核心等竞争，并将大量新资金投入名为“Telegram开放网络”（TON）的项目。公司在23页的计划描述中称，该网络将基于区块链技术构建，“可以成为去中心化新经济的Visa/Mastercard替代品”。
庞大用户基础与监管压力
Telegram可能拥有的先发优势是其近2.5亿的用户基础，这为其服务提供了现成的市场。据Vigna报道，Telegram在2月份向美国证券交易委员会提交的文件中披露，已通过私募从81名投资者处筹集了8.5亿美元；3月份又从94名投资者处筹集了另外8.5亿美元。这些发行仅向合格投资者开放。此外，有猜测认为，全球监管机构对ICO及其推广者的日益收紧是Telegram转向的重要原因。私募融资仅限私人性质，避免了更多监管关注。
Telegram最初在2017年计划通过ICO筹集超过10亿美元，发行代币“gram”以构建更大的在线平台。公司此前曾多次将其未来与比特币核心（BTC）对立，认为BTC未能广泛采用是因为根本性的慢性问题。如今，放弃ICO、转向TON的决策，既可能是商业上的明智之举，也可能是对监管环境的适应。