英国与爱尔兰海之间的马恩岛近日再度发现维京时代宝藏。当地文化遗产机构 Manx National Heritage 表示，一名业余寻宝者在私人土地上使用金属探测器时，发掘出一批维京银窖藏。这批遗物包括87枚银币、13段银臂环以及少量其他钱币学文物，被归类为维京时代的“混合银窖藏”。
研究人员介绍，这批银器发现于2021年4月，是马恩岛在不到半年时间里出现的第三次重大宝藏发现。独立研究者、钱币学家 Kristin Bornholdt-Collins 指出，其中包含都柏林铸造的便士，以及可被切开的“长十字”便士。官方资料还提到，这批银币的白银含量约为90%。
为何被称作“千年前的比特币”
Bornholdt-Collins 认为，这类窖藏可能像“储蓄罐”一样，在一段时间内持续积累，反映出公元1020年代末至1030年前后马恩岛周边的流通货币状况。除了成体系的银币，这批发现中还包含相当比例的“hack silver”，也就是被切分、按重量交易的碎银或银锭。
在她看来，这类碎银在交易中通常需要称重，必要时还会检验成色，因此具有很强的实用性。更重要的是，它适合不同规模的支付，并能用于国际贸易，带有某种“无边界、无政治归属”的货币属性。正因如此，她将其比作现代加密货币，甚至称其可被视为某种意义上的原始“比特币”。
反映维京时代的贸易网络
专家指出，这种“混合窖藏”通常意味着持有者原本计划日后重新取回。此次发现被认为形成于公元1035年前后，可能是在数年中逐步积累，类似一笔短期储蓄。研究者还推测，这批银器可能与爱尔兰—北欧统治者 Sihtric Silkbeard 所处时代相关。
马恩岛文化遗产机构表示，这批维京银器未来将在马恩博物馆的维京展厅展出，随后还将接受大英博物馆宝藏估值委员会的审查与建议，以便确定后续保存和管理方式。对于加密货币行业而言，这一发现也提供了一个有趣参照：在人类历史上，去中心化、跨地域流通且以价值共识为核心的交换媒介，并非只存在于数字时代。