微软技术许可公司（Microsoft Technology Licensing）近期获得一项国际专利，提出了一种利用人体活动数据进行加密货币挖矿的新型系统。该专利由世界知识产权组织（WIPO）于2020年3月26日公布，申请于2019年6月提交。专利文件指出，用户在完成在线任务（如使用搜索引擎、聊天机器人、阅读广告等）时产生的人体活动数据，可以被用于加密货币的挖掘过程。
专利细节：脑电波与体热成为挖矿“燃料”
专利描述了一种系统，其中“与用户执行任务相关的人体活动数据可用于加密货币系统的挖矿过程”。具体示例包括：“当用户执行信息或服务提供商提供的任务（如观看广告或使用某些互联网服务）时，用户发出的脑电波或体热可用于挖矿过程。”与传统挖矿需要大量计算资源不同，该系统声称可以“降低挖矿过程的计算能耗，并加快挖矿速度”。专利特别强调：“例如，代替某些传统加密货币系统所需的大规模计算工作，基于用户身体活动生成的数据可以作为工作量证明，从而使用户能够在无意识的情况下解决计算难题。”
工作原理与传感器技术
该专利描述的系统可以通过多种传感器测量或感知人体活动，包括功能磁共振成像（fMRI）扫描仪、脑电图（EEG）传感器、近红外光谱（NIRS）传感器、心率监测器、热传感器、光学传感器、射频（RF）传感器、超声波传感器、摄像头等。系统会验证“身体活动数据是否满足加密货币系统设定的一个或多个条件”，然后向经过验证的用户发放加密货币奖励。此外，系统还可以向提供服务的所有者或任务操作员奖励加密货币，例如搜索引擎、聊天机器人、应用程序或网站，以及提供免费访问付费内容（如视频、音频流或电子书）或与用户共享信息/数据的服务。
替代挖矿方式的探索
利用人体热量进行加密货币挖矿的想法此前已有其他机构探索过。例如，荷兰人类过时研究所（Dutch Institute of Human Obsolescence）创始人Manuel Beltrán于2018年进行了一项实验，使用一种特殊连体衣收集人体热量并将其转化为可持续能源，产生的电力被输入计算机用于挖矿。微软的专利进一步将这一理念系统化，并纳入更广泛的人体活动数据（包括脑波等），为加密货币挖矿提供了全新的思路。
该专利目前尚处于授权阶段，微软是否会将其商业化尚未可知。但这一技术路径已引发行业对“生物数据即工作量证明”的讨论，未来或将对加密货币的能源消耗模式产生深远影响。