微软宣布推出一项新的云端区块链平台，目标用户为大型金融机构，希望为其提供更低门槛的区块链试验环境。此次项目由微软与布鲁克林技术创业公司Consensys合作推进，并将通过微软现有的Azure云平台向相关客户开放。
降低区块链试验成本
据报道，这是微软继此前在美国官网支持比特币购买数字产品之后，再次加码比特币及其底层技术布局。微软金融服务技术战略总监Marley Gray表示，许多客户都希望尝试区块链技术，但普遍反馈的痛点在于起步过于困难、成本过高。微软此次推出的平台，正是希望解决企业在早期测试阶段面临的部署和开发障碍。
在这一合作模式下，金融和保险行业用户无需从零开始构建区块链模型，而是可以直接借助微软提供的模板和云基础设施开展实验。根据素材披露，用户可利用相关工具在20分钟内搭建符合合同条款要求的“智能合约”，也能较为快速地建立私有化区块链网络。
以太坊技术成为重要底层支撑
Consensys是一家专注于去中心化应用及区块链开发工具的生产工作室，其产品主要但不限于围绕以太坊生态展开。微软也已在此次平台发布中采用以太坊的可编程区块链能力，显示出企业级区块链探索正 increasingly 聚焦于可编程、可定制的底层架构，而非仅停留在比特币支付层面。
这也是微软自此前在纽约与MIT媒体实验室举办区块链主题讨论活动后，在区块链方向上的又一次公开动作。彼时讨论的议题包括身份盗窃防范、投票系统反欺诈以及房地产所有权登记等应用场景，反映出微软对区块链潜在企业用途的持续关注。
金融业加速拥抱区块链
从行业背景看，区块链在2015年已成为金融科技领域的重要关键词。素材提到，包括Santander、UBS、Barclays在内的多家大型银行，当时都已启动内部测试与研发项目，评估区块链技术未来接入业务流程的可能性。微软此时推出面向机构客户的云端平台，也被视为顺应这一趋势的关键举措，试图在企业级区块链基础设施市场中占据一席之地。