有利原则是指出现犯规后，若比赛继续对未犯规一方有利，裁判让比赛继续；预期利益若没有在当时或几秒内出现，再判罚原犯规。重新开始方式执行错误且球已成为活球时，同样适用。
有利原则适用于哪些情况
按照IFAB 比赛规则，有利原则由两部分组成。第一，出现犯规且未犯规一方会因比赛继续而受益时，裁判让比赛继续。第二，预期利益若没有在当时或几秒内出现，裁判就判罚原犯规或要求重新执行。
比赛重新开始方式执行错误、而球已成为活球时，同样适用这条规则。两种情况下要问的都是同一个问题：比赛继续，未犯规一方会不会受益？
裁判何时继续、何时回到原犯规
观察时间很短：预期利益必须在当时或几秒内出现。例如：一名球员被对手草率铲抢后迅速起身、重新控球，但对方另一名球员随即把球踢出边线。该队没有因比赛继续而获益，所以裁判回到原犯规，在铲抢发生的位置判给该队直接任意球。
哪些情况下不能或不应适用有利原则
未犯规一方无法从比赛继续中获益时，就不能适用有利原则。涉及严重犯规、暴力行为或球员第二次可被警告的犯规时，也不应适用有利原则，除非存在明确的进球机会。
例如：一名进攻球员把球传给处于越位位置的队友，随即在禁区外被防守球员鲁莽铲抢，几秒后这名队友接到球。由于这名队友越位，进攻方无法从有利原则中获益，所以裁判停止比赛，警告该防守球员，并因犯规发生在越位犯规之前，判给进攻方直接任意球。
明显得分机会被破坏后的处理
以下是裁判在明显得分机会被破坏后适用有利原则的结果。
| 接下来发生的情况 | 犯规队员的处理 |
|---|---|
| 进攻方因适用有利原则而进球，且没有严重犯规或暴力行为 | 该进球有效；犯规队员不因这次犯规被警告，也不因这次犯规被罚令出场 |
| 没有进球，且没有严重犯规或暴力行为 | 因非体育行为被警告 |
这里的关键分界点是这次进攻有没有进球，两种结果都以没有严重犯规、暴力行为等其他罚令出场犯规为前提。进攻方因此进球时，进球有效，犯规队员不因这次犯规被警告或罚令出场；没有进球时，犯规队员因非体育行为被警告。如果这次犯规同时构成严重犯规，即使进球有效，犯规队员仍要被罚令出场。
常见问题
裁判会等多久再决定是否回判？
只有几秒。预期利益必须在当时或几秒内出现；没有出现，裁判就回到原犯规判罚。
裁判已经示意继续后，还能回头吹原来的犯规吗？
可以。只要预期利益没有在当时或几秒内出现，裁判就回到原犯规并作出判罚。
裁判用了有利原则后，一定就没有牌吗？
不是。如果当时停止比赛、该犯规本应被警告或罚令出场，这张牌仍必须在球下一次成为死球时出示。但也有例外。破坏明显得分机会后适用有利原则，且没有严重犯规、暴力行为等其他罚令出场犯规时：进攻方因此进球，犯规队员不因该次犯规受处罚；没有进球，犯规队员因非体育行为被警告。干扰或阻止有希望的进攻，球员不因此被警告，但鲁莽的抢截仍要被警告。
两次犯规同时发生时，裁判按哪一个判？
裁判处罚其中较严重的犯规。判断标准是纪律处罚、恢复比赛方式、身体层面的严重程度和战术影响。
界外球执行错误时，可以适用有利原则吗？
可以，但只有在球已进入比赛场地、且比赛继续对对方有利时才可适用，例如对方已经获得控球权。球已进入比赛场地而裁判未适用有利原则时，由对方掷界外球；球没有直接进入比赛场地时，由同一队重新掷界外球。