一个人问“21点算牌还能用吗”,通常同时想问两件事。第一件是数学层面的:按照现在21点的发牌方式,算牌这套算术还成立吗?第二件是现实层面的:一个人还能不能坐在牌桌前,用这套算术带着比进场时更多的钱离开?这两个问题的答案并不相同,而大多数困惑恰恰来自这种差异。
算术没有变。一副牌里10点和A的数量仍然是固定的,从牌堆里移除某些牌,仍然会改变接下来出现什么牌的概率。变的是牌桌周围的一切:用了几副牌、洗牌点设在哪里、游戏速度有多快,以及场所对算牌产生的下注和打法模式盯得有多紧。算牌不是什么失效的秘密技巧,而是一个微小的数学优势,只是如今更难把它兑换成钱,也更难在用的时候不被发现。
算牌到底在算什么
算牌并不是记住每一张已经出过的牌,而是持续记录剩下的牌堆里,对玩家有利的牌是变多了还是变少了。在21点里,对玩家帮助最大的是10点和A:它们让出现黑杰克的概率更高,让加倍下注更有力,也让庄家更可能拿着一手僵硬牌爆掉。对庄家有利的是小牌,因为庄家在僵硬点数上必须继续要牌,而玩家可以选择停牌。
一套算牌系统会给每张出现的牌赋一个值。最简单的系统是低牌加一,高牌减一,中间的牌忽略不计。然后把累计值除以对剩余牌堆数量的估计,得到一个“真数”,用来修正牌堆还剩多少的影响。真数为正,说明剩下的牌里10点和A偏多;真数为负,说明偏少。玩家在真数为正时加大下注,为负时减小下注。
这些操作不会改变游戏规则,改变的是玩家对剩余牌堆信息的掌握。而这种信息之所以有价值,是因为21点是一种牌堆构成会影响结果的游戏。轮盘不同,轮盘没有记忆,每一转都从同样的三十七个或三十八个槽位重新开始。21点里,已经出现过的牌在洗牌前不会再回来,所以剩下的牌堆和一副新牌确实不同。
为什么优势比人们想象的小
算牌者并不会突然每一手都赢。算牌产生的优势,只是每一注上极小比例的偏移,而且只有在极大量的手数之后才会显现。一个用基本策略打现代常见规则的玩家,本身面对的是一个不大但真实存在的庄家优势。算牌如果做得准确无误,可以把这一点优势稍微推向玩家一侧。具体偏移多少,取决于规则、牌堆数量、切牌深度,以及玩家加注的幅度有多大。
要理解这个优势为什么这么薄,可以想一想算牌者实际在做什么。大多数时候,真数接近中性,算牌者和其他用基本策略的玩家一样处于劣势。有利可图的局面只在真数明显转正时出现,而这种局面并不频繁。当真数转正时,算牌者必须加大下注,而加大下注意味着这局牌的波动会急剧上升。一个算牌者可以拥有真实的长期优势,却仍然连续输上几百个小时,因为每一手的优势极小,而波动极大。
举个例子,假设一个算牌者的打法平均每下注一百个单位产生一个单位的优势。这不是对任何一局的预测,而是一个长期平均值,只有在几万手之后才会显现。在任何单独的一个小时里,算牌者可能赢这个数字的好几倍,也可能输这个数字的好几倍。短期由运气主导,不由优势主导。优势是真实的,但它被波动埋住了,大多数尝试算牌的人在长期到来之前就放弃了。
现代牌桌条件对算牌的影响
现代21点的机制,部分正是因为算牌的存在才被塑造成今天这样。最重要的变化是牌堆数量和庄家洗牌的时机。单副牌对牌堆构成的影响最剧烈,因为从五十二张里拿走一张10点,比从三百一十二张里拿走一张10点对概率的改变更大。现代游戏大多使用多副牌,这削弱了单张牌的影响,让真数变化更平缓。
洗牌点同样重要。庄家在洗牌前从牌靴里发得越深,真数就越有价值,因为玩家看到的牌更多,剩下的牌堆更小、更可预测。如果庄家发到一半就洗掉,算牌者永远到不了真数信息量最大的阶段。切牌深度由场所设定,这是算牌者坐下之前首先要看的东西之一。
| 条件 | 对算牌的影响 |
|---|---|
| 单副牌 | 牌堆构成波动最大;真数变化快 |
| 多副牌 | 单张牌影响较小;真数变化慢 |
| 切牌深 | 牌靴后段真数信息量更大 |
| 切牌浅 | 真数永远到不了最有用的区间 |
| 连续洗牌机 | 没有弃牌堆可算;算牌实际上无法进行 |
连续洗牌机值得单独说。在这种游戏里,庄家每一两轮就把用过的牌放回机器,所以永远不会形成有意义的弃牌堆。下一手牌的构成本质上和一副新牌一样。面对连续洗牌机算牌不是技术问题,而是根本没有信息可以提取。想算牌的玩家必须先找到从牌靴发牌、弃牌盘可见的游戏。
场所如何发现算牌
算牌本身在大多数地方并不违法,但赌场是私人经营场所,可以拒绝向任何人提供服务。实际后果是,被识别的算牌者通常会被要求停止玩21点,或者被请离场所。识别不是靠读心,而是靠算牌产生的可见特征:一个玩家长时间押最低注,然后在牌堆变厚时突然押上很多倍。
这种下注幅度就是算牌者的破绽。一个不算牌的基本策略玩家没有理由如此剧烈地改变下注,因为下一手牌并不会变得可预测地更好或更差。算牌者必须改变下注,因为整个目的就是在真数有利时多押。下注幅度拉得越宽,算牌者能拿到的利润越多,但模式也越明显。监控人员和牌桌主管受过训练,专门盯这种行为,现代的追踪系统还能记录玩家的下注,并和算牌者行为模型做比对。
打法偏差是第二个信号。算牌者有时会做出基本策略不建议的打法,因为真数改变了正确决策。真数明显为正时买保险就是典型例子。一个只在10点密集时买保险的玩家,其行为对算牌者来说统计上正确,对其他所有人来说统计上奇怪。这些偏差没有下注幅度那么显眼,但属于同一套模式的一部分。
玩家能控制什么
诚实的总结是:算牌作为算术仍然成立,但让它出名的那些条件已经变了。想尝试的玩家可以控制几件事,而这几件事都不能保证盈利。第一是选桌:找到从牌靴发牌、切牌深度可见、规则让基础庄家优势保持较低的游戏。第二是准确度:一个会犯错的算牌者,不是优势更小的算牌者,而是根本没有优势的玩家,因为这个优势小到错误就能把它抹掉。第三是资金管理,因为算牌局的波动非常剧烈,资金太少往往会在长期到来之前就被正常波动清空。
玩家控制不了的是场所的反应。任何下注模式都改变不了负期望游戏内置的优势,任何加注系统也消除不了它。输后加倍,或者任何其他下注变化序列,只是把输赢在时间上重新分配,并不改变底层下注的期望值。加注系统让输赢以不同的顺序出现,但不会让游戏变成正期望。算牌和加注系统有一个重要区别:它基于真正改变下一手牌概率的信息。但它创造的优势很小,需要大量手数才能体现,而且场所随时可以拒绝让玩家继续,从而使这个优势无法兑现。
常见问题
算牌违法吗?
在大多数司法管辖区,只用记忆算牌不构成犯罪。它是一种运用牌桌上人人可见信息的脑力技能。场所能做的是拒绝让算牌者继续玩,因为赌场是私人经营场所,有权拒绝服务。实际结果是,被发现的算牌者通常是被禁止玩21点或被请离,而不是被逮捕。
能在网上算牌吗?
算牌依赖一个会被消耗、直到切牌点才重新洗牌的牌靴。大多数线上21点每一手后都重新洗虚拟牌堆,这意味着没有弃牌历史可算。一些真人荷官游戏从牌靴发牌且切牌深度可见,理论上玩家可以对它们算牌,但切牌往往很浅,游戏速度又很快。让算牌在实体场所可行的条件,搬到线上后很少能保留下来。
算牌者能赚多少钱?
没有固定数字,任何具体金额都会产生误导。算牌的长期优势是每一注上极小的一部分,而且只在几万手之后才显现。算牌者在任何一个月或一年里的实际结果由波动主导,不由优势主导。资金规模、下注幅度、游戏规则和玩的小时数都会改变结果,而大多数尝试最终以算牌者输钱或在长期到来之前被禁告终。
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