一位读者问赌场会不会调低老虎机，他真正想问的通常是两件事之一：赌场能不能让某台正在营业的机器少吐钱，以及赌场能不能让所有机器都比上个月吐得少。第一个问题的简短答案是，一台机器的返还率设置不是当班经理在值班时随手用旋钮就能调的东西。第二个问题的答案更偏结构性：一台机器被设定返还多少，在机器上线之前就已经定好，改动它是一个受控流程，不是一时兴起的决定。
这篇文章会解释老虎机的返还率设置到底是什么、谁能改它、要改动必须经过什么步骤，以及玩家可以去哪里了解眼前这台机器受什么规则约束。文章不会给出任何具体赔付数字，因为本文所依据的公开参考资料里没有发布任何具体场所的具体数字。
返还率设置是什么
老虎机的返还率，有时叫玩家回报率，是一个配置数值，描述的是在极大量的旋转次数中，这台机器被设计成把总投注额的多大比例返还给玩家。它不是对任何一局、任何一天、任何单个玩家的承诺。一台被设定成在数百万次旋转中返还某个百分比的机器，仍然可能在一个小时里把一位玩家的钱全部吃掉，然后在十分钟后给下一位玩家一笔大奖。
这个设置内置于机器的游戏软件和与之关联的配置里。它不是物理旋钮，不是柜台下面的开关，也不是楼层服务员能调出来的隐藏菜单。机器运行的是它被装载进去的游戏数学，这套数学里就包含了为这台机器选定的返还率配置。
谁在什么时候设定这个数值
返还率配置在机器被摆上赌场楼层之前就已经选定。做出选择的是赌场运营方，他们在机器游戏软件允许的参数范围内操作。同一款游戏可能被制造成带有几种被允许的返还率配置，运营方在安装机器或更换游戏时选定其中一种。
机器的游戏软件和被允许的配置在部署之前要经过测试。测试由独立测试实验室和机器将要运营地区的博彩监管机构执行。测试过程会核查游戏行为是否与制造商描述一致，以及选定的配置是否与运营方申报的内容相符。一旦机器上线运行，返还率配置不会一次旋转一变，也不会一个小时一变。
改动一次需要什么
机器安装之后再改返还率设置，不是按个按钮就能完成的事。这个过程通常包括让机器停止服务、通过受保护的流程进入配置界面、载入新设置、并记录这次改动。具体步骤取决于所在地区和机器型号，但关键点是改动会被留痕并受到控制。
在许多地区，改动一台机器的返还率配置必须向博彩监管机构报告，机器在回到楼层之前可能还需要重新核验。这种改动不会在一个繁忙的周六晚上悄悄发生。怀疑某台机器刚刚被调过的玩家，通常对时间的判断是错的：机器短期的表现主要由波动主导，而不是配置改动。
游戏过程中变化的是什么
玩家感觉机器被调低了，几乎总是短期波动造成的。老虎机的结果由随机数生成器产生，它持续不断地选取结果。机器不记得自己一小时前吐过头奖，也不会在吐完奖之后变紧。返还率配置保持固定，而短期结果围绕长期期望值大幅摆动。
并排摆着的两台机器可以有不同的配置，玩家从几百次旋转里看不出差别。一台机器可能被设成比旁边那台更高的返还率配置，但这种差别只有在极大量的游戏次数之后才会显现。感觉像机器被调低了，通常只是一款带有内置庄家优势和高度波动性的游戏在正常运转。
在哪里查这个设置
想了解某台特定机器或某家特定赌场返还率配置的玩家，有几个地方可以查。第一个是机器本身：许多地区要求机器上显示返还率百分比或一个区间，或者通过帮助屏幕可以查到。第二个是赌场运营所在地区的博彩监管机构。博彩监管机构会发布报告，有时还会发布机器级别的返还率设置和实际返还数据。
第三个是赌场自己发布的材料，有些运营方会自愿披露其老虎机楼层的总体返还率区间。这些来源在这里都没有被引用具体数字，因为本文没有具体数字可以引用。读者应该先查机器的帮助屏幕，再去查相关地区博彩监管机构的公开报告。
什么在约束这个设置
赌场选择哪个返还率配置，受到几股力量的约束。所在地区的博彩法规设定最低返还率水平，有时也设定最高水平。机器制造商的软件限定了某款游戏有哪些配置可用。赌场自己的楼层策略会影响它为哪台机器选哪个配置，因为不同的面额和不同的楼层位置可能带有不同的设置。
赌场之间的竞争也起作用，因为一家把机器配置得远低于竞争对手的赌场，时间长了可能会流失玩家。但这些力量都不是墙上的旋钮。这个设置是一份有记录的配置，经过深思熟虑选定，并通过受控流程改动。
下结论之前要确认什么
在对某台特定机器或某家赌场下任何结论之前，先确认下面几件事。第一，查看机器的帮助屏幕，看所在地区要求显示的任何返还率信息。第二，找到赌场运营所在州或地区的博彩监管机构，查它发布的老虎机报告。第三，理解你找到的任何数字都是一个长期配置数值，不是对你这一局游戏的预测。
还要确认你看到的数字是理论返还率设置，还是事后报告的实际留存率。这是两个不同的数字：设置是机器被配置成返还多少，而留存率是赌场在一个报告期内实际留下的比例。赌场报告的留存率可能和配置的返还率不同，因为短期结果会波动，而且留存率的计算可能包含促销性游戏或其他调整。
常见问题
赌场能在老虎机还在楼层上营业时改它的返还率吗？
改返还率需要让机器停止服务，并走一套受保护的配置流程。在许多地区，改动必须向博彩监管机构报告，机器还要重新核验。这种改动不会在正常营业中悄悄完成。感觉像改动的短期结果通常是波动，不是配置调整。
一家赌场里所有老虎机的返还率设置都一样吗？
不一样。不同的机器、面额和楼层位置可以带有不同的返还率配置。赌场在游戏软件允许和所在地区许可的范围内为每台机器选定一个配置。玩家无法从一局很短的游戏中可靠判断哪台机器设得更高，因为短期结果由波动主导。
我在哪里能找到某台特定机器的返还率百分比？
先查机器的帮助屏幕，因为有些地区要求在那里显示返还率信息。然后去查赌场运营所在地区博彩监管机构发布的报告。有些赌场也会发布其老虎机楼层的总体返还率区间。你找到的数字是一个长期配置数值，不是对某局游戏的保证。
理性游戏
博彩应被视为付费娱乐,而非赚钱或挽回损失的方式。美国读者可拨打 1-800-MY-RESET (1-800-697-3738)。
各地法定年龄为 18 岁或 21 岁,请遵守适用于你所在地的规定。
本文是关于这些机制如何运作的一般性说明,不构成法律建议,也不是对任何运营方的推荐。