你坐下、买入筹码，前两张牌翻出来是一对。两张八、两张七，或者两张A。荷官问你要不要分牌。他问的是：你是否愿意放弃手里这手牌，把它换成两手独立的牌，每手以其中一张对子牌起步，并且每手都要额外押上一笔与你原始下注相等的注额。
分牌不是红利，不是边注，也不是在同一手牌上加倍下注的方式。它是对这一局结构的改变。你现在有两手牌同时对抗荷官的一手牌，每一手都会独立打完。原始下注留在第一手上，你在旁边放上一笔相同金额给第二手。分牌动作本身不产生任何输赢。
这个选项只存在于你的前两张牌，而且只有这两张牌构成对子时才存在。有些牌桌把任意两张十点牌视为对子，因此一张K和一张Q在这种桌上也可以分。另一些桌则要求点数完全相同。荷官宣布的规则，或者桌面上的印刷标记，会告诉你这一桌适用哪一种版本。
操作顺序如何展开
一旦你示意分牌并放上匹配的下注，荷官会把两张牌分开，先给第一张牌发第二张。这一手随即打完：要牌、停牌、规则允许时双倍下注，或者如果你又拿到一对且牌桌允许再分牌，就再次分牌。只有第一手结束后，荷官才移到第二张牌上，给它发第二张。第二手随后按同样方式打完。
这个顺序很关键，因为它改变了你看待每个决定的方式。你先打的那一手无法预知第二手会变成什么。你不是在同时优化两手牌，而是在打两手相互独立的牌，它们只是碰巧共享荷官的明牌。试图协调两手牌、牺牲一手去保护另一手的玩家，等于依据根本拿不到的信息做决定。
两手都结算之后，荷官按照桌上印好的固定补牌规则打自己的手牌。输赢按每一手分别结算。分出的两手可能一手赢一手输，可能都赢，可能都输，也可能一手打平。分牌让你对荷官手牌的敞口翻倍，而不是让你击败它的概率翻倍。
规则变体改变了什么
分牌不是一条规则，而是一组规则，每张牌桌自行选择自己的组合。影响最大的变体涉及A、再分牌以及分牌后双倍下注。允许分牌后双倍下注的牌桌，给分出的手牌提供了一套与不允许该规则的桌子实质不同的选项。禁止再分A的牌桌迫使你在每张A上只拿一张牌然后自动停牌，这本身就改变了分A的价值。
| 规则变体 | 在牌桌上的含义 | 为什么影响你的决定 |
|---|---|---|
| 分出的A只补一张牌 | 每张A只拿到一张额外牌，然后这手自动停牌 | 分A几乎总是正确做法，但这手牌的上限被那张牌固定住了 |
| 允许再分牌 | 分出的一手再拿到对子时可以继续分，形成第三手或第四手 | 手数更多意味着总下注风险更大；每一手各自的期望损失不变 |
| 允许分牌后双倍下注 | 分出的手牌拿到第二张后可以双倍下注 | 当分出的手牌面对荷官弱明牌而很强时，这给分牌增加了价值 |
| 十点牌可以按对子分 | 任意两张价值十点的牌都可以分，不限于相同点数 | 在K-Q这类原本作为硬二十打的牌上创造出了分牌选项 |
| A不可再分 | A只能分一次，且每张A只拿一张牌 | 移除了创建更多A手牌的可能性；第一次分A通常仍然正确 |
这些变体没有一个改变游戏底层的数学。它们改变的是你能做哪些决定，因此也决定了哪张公开发布的策略表适用。为允许分牌后双倍下注的牌桌制作的策略表，会告诉你分某些对子；为不允许分牌后双倍下注的牌桌制作的表，则会告诉你别动那些对子。策略表只有在与牌桌规则完全匹配时才有用。
哪些对子该分，为什么
分牌与否，不取决于你是否喜欢这个对子。它是在比较两件事：把对子作为一手牌打下去的期望损失，与把它拆成两手对抗荷官明牌的期望损失。有些对子几乎面对任何荷官明牌都该分，因为另一种选择更差。另一些对子永远不分，因为它们本身已经构成强手，拆成两手更弱的牌只会增加期望损失。
两张八是最清楚的例子。硬十六面对任何荷官明牌都是弱手，分掉它给你两次机会去组成更强的总点数。两张十则相反：硬二十本身已经是强手，分掉它产生的是两手各自都比原来更弱的牌。荷官的明牌会改变介于这两者之间的那些对子的比较结果。
二十一点一手牌的庄家优势不是适用于每个决定的单一数字。它是特定规则组合与特定决定共同决定的属性。在一种规则组合下正确的分牌，在另一种规则组合下可能是错的。这就是为什么基础策略表以表格形式存在，而不是一句话能概括，也是为什么你用的表必须针对你正坐着的那张桌上印出的确切规则来制作。
那些让你损失金钱的操作错误
第一个错误是因为分牌感觉像在推进局面而分掉对子。分牌总是要额外付出一笔下注，而且总是把你原来的一手变成两手。如果对子本身已经是强手，或者荷官明牌使得分牌比打对子更差，那么分牌只是让你输得更慢，而不是改善你的处境。
第二个错误是把分出的两手当成命运相连的一个整体。每手牌独立结算。赢了第一手之后第二手就乱打的玩家，理由是这一局已经盈利了，但第一手的结果根本不支持这种推理。第二手有它自己的期望损失，它面对的是同一个荷官明牌，用的是你开局时同样的信息。
第三个错误是把策略表用在一张不是为它而设的牌桌上。策略表假设了关于再分牌、分牌后双倍下注以及A牌处理的特定规则。如果你面前的牌桌在以上任何一点上不同，这张表的建议对那张桌就不可靠。解决办法不是去背一张更好的表，而是在坐下之前先读牌桌规则，然后用一张与之匹配的表。
常见问题
要牌之后还能分对子吗？
不能。分牌选项只存在于你最初的两张牌。一旦你要了牌，这手牌就不再是分牌意义上的对子，选项随之消失。如果第三张牌让你凑成了对子，你只能把它作为现有手牌的一部分继续打。
分牌时第二笔下注必须和原始下注完全一样吗？
是的。第二笔下注必须等于第一笔。你不能用更小的金额分牌来降低敞口，也不能用更大的金额分牌来加码。如果你想让更多钱进入牌局，分牌后双倍下注才是机制，而且只有在牌桌规则允许的地方才能用。
分A总是正确的吗？
在分出的A各补一张牌的标准规则下，针对这些规则组合公开发布的策略表显示，分A面对任何荷官明牌都是正确打法。原因是结构性的：软十二是弱手，两手独立的A牌各自都比单手的软牌有更好的期望结果。牌桌关于A可否再分的规定不会改变第一次分A的决定。
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