一个玩家可以赢下一整晚，却仍然在做着长期来看会让自己亏钱的决定。二十一点奖励的是一种特定的能力：不是猜得准，而是知道每个决策点意味着什么，以及哪些选择会改变期望损失率。通往熟练打法的路，从一局的流程开始，因为每一个决定都嵌在这个流程里。
这是一种比牌游戏。你不是在跟桌上的其他玩家对赌，而是在跟庄家的手牌对赌。目标是在不超过21点的情况下，让手牌总数比庄家更接近21点。手牌一旦超过21点，立刻输掉，无论庄家之后拿到什么牌。这一条规则几乎塑造了后面所有的决策。
一局如何从买入走到结算
你坐下，把现金或筹码放到桌上，庄家把它换成游戏筹码。从那一刻起，一局就有了固定的顺序。了解这个顺序很重要，因为每一步都会改变你行动时手里掌握的信息。
一局从把注码放进投注圈开始。随后庄家按照该桌的发牌程序发牌。在常见的形式里，每位玩家拿到两张明牌，庄家拿到一张明牌和一张暗牌。那张暗牌叫底牌。有些桌子使用不同的发牌规则，而正在使用的规则会改变庄家在这一局后面被允许做什么。
牌发出来之后，每位玩家依次行动。接着庄家按照印在桌规里的固定程序打自己的手牌。庄家不会临场发挥，其行动遵循一套规则，比如抽到某个总数就停，抽到另一个总数就继续要牌。最后，各手牌进行比较并结算。赢的注码得到赔付，输的注码被收走，与庄家总数相同的手牌算作平局，注码退回。
决策点及其含义
你的每一个决定都发生在看到自己的两张牌和庄家的明牌之后。每个选项都以特定方式改变这手牌。
- 停牌意味着保留当前总数，结束你在这手牌上的行动。
- 要牌意味着再拿一张牌。只要手牌没有超过21点，你可以继续要牌。
- 加倍下注意味着你追加一个与原始注码相等的注码，并且只再拿一张牌。随后这手牌自动停牌。
- 分牌在头两张牌点数相同时可用。你把它们分成两手牌，每手有自己的注码，并各自独立地打下去。
- 投降在提供该选项的地方，允许你放弃一半注码并在打下去之前结束这手牌。不是每张桌子都提供投降，具体适用哪个版本也由规则决定。
对一手牌正确的决定，在规则改变时也会改变。比如，你是否在某个总数上对庄家的某张明牌加倍下注，取决于使用几副牌，以及庄家在软牌总数上是停牌还是要牌。公开发布的策略表并不是通用的。它们来自正在使用的确切规则，为某一套规则制作的表，在另一张桌子上可能是错的。
主要注种及优势所在
二十一点桌上的大部分投注是发牌前下的主注。该注码在局末与庄家的手牌结算。主注上的庄家优势对所有桌子来说并不是一个固定数字。它随规则变化：副数、庄家停牌规则、加倍与分牌权限、投降选项，都会移动这个优势。
许多桌子还提供边注。这些是与主注并排下的独立注码，它们依据诸如玩家头两张牌形成对子或某种特定组合等事件来结算。边注有自己的庄家优势，而且这些优势通常高于主注的优势。边注不会改变主手牌的赔率，它是骑在同一副牌上的另一个游戏。
| 注种 | 结算依据 | 优势表现 |
|---|---|---|
| 主注 | 玩家手牌对庄家手牌 | 随桌规变化；低于同一张桌上的边注 |
| 对子边注 | 头两张牌点数是否相同 | 独立优势，通常高于主注 |
| 组合边注 | 头几张牌的特定组合 | 独立优势，通常高于主注 |
当一张桌子提供多个边注时，每个边注都有自己的赔付表和自己的优势。赔付表印在桌布上或写在游戏规则里。读它只能告诉你这个注怎么赔，不能告诉你优势是多少。优势来自每个结果的概率与赔付之间的对比，而大多数边注的优势都明显高于主手牌的优势。
练习能改变什么、不能改变什么
熟练打法改变的是主注的期望损失率。它不会把这个游戏变成正期望活动。庄家优势仍然内建在游戏结构里，没有任何下注模式能消除它。累进下注系统，也就是在赢或输之后提高或降低注码，只是把结果在不同时段之间重新分配。它不会改变任何单手牌上的优势。
真正在你控制之下、能够产生变化的因素更窄也更具体。注种选择很重要：主注的优势与边注不同，选择避开高优势注种会改变期望损失率。规则选择很重要：一张允许分牌后加倍或提供投降的桌子，与没有这些规则的桌子数学上不同。决策速度很重要：每小时玩的手数会乘以总下注额，即使每手牌的优势不变，也会放大期望损失。局时长度同理。资金规模作为把损失控制在计划限额内的方法很重要，而不是改变赔率的方法。
没有任何下注模式能改变负期望游戏的内建优势。一个在每个决策点都知道正确打法的玩家，玩的仍然是一个庄家在每一注上都占优势的游戏。区别在于，熟练玩家比靠猜的玩家以更慢的期望速度亏损，而且熟练玩家知道哪些注承担着更高的优势。
比牌面更贵的程序性错误
新玩家容易犯几个相同的程序性错误，而这些错误通常比一手打错的牌更贵。
第一个是把边注当成主游戏的一部分。边注是一个独立注码，有自己的优势，而且优势通常更高。每一轮都玩边注，会以那个更高的优势成倍放大总下注额。
第二个是使用与桌子不匹配的策略表。为单副牌、某一套庄家规则制作的表，在副数不同或停牌规则不同的桌子上会推荐错误的动作。使用任何表之前，先把它所依据的规则与印在桌上的规则对照。
第三个是在桌规不允许时抢先行动或触碰牌。二十一点桌有固定的行动顺序，过早行动会泄露信息或打乱这一局。在大多数形式里，牌由庄家控制。遵循桌子的程序，轮到你时清楚地示意你的决定。
常见问题
一个玩家能成为职业二十一点玩家吗？
这个问题通常指的是靠二十一点获得可靠收入。诚实的回答是，这个游戏在每一注上都内建了庄家优势，没有任何决策系统能消除这个优势。熟练打法会降低期望损失率，但不会创造正期望。任何考虑职业化的人都应把它视为一种高波动、长期平均为负的活动，而不是一份工作。
学好二十一点需要多长时间？
学会一局的流程和每个决定的含义只需要很短时间。学会在特定规则下、面对庄家每一张明牌时哪个决定正确，则需要更长时间，而且需要练习到选择成为自动反应。所需时间取决于你正在学的规则以及你练习的连贯程度。
边注的庄家优势有没有可能比主游戏更低？
一般来说不会。边注被设计成带有自己赔付表的独立注码，其优势通常高于同一张桌上主注的优势。任何边注的确切优势都取决于它的赔付表和结果概率，这两者都只针对那个注和那张桌子。
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