同一台老虎机，放在这个州的家里可能只是一件收藏品，搬到另一个州就可能变成受限制的赌博设备。机器本身没有任何变化，变的是它所在州的法律框架。一个人能不能在私人住宅里放一台老虎机，答案完全由房屋所在州的法律决定，而各州的规定并不一致。
这篇文章无法直接告诉你“你家能不能放”，因为美国不存在一个全国统一的答案。它能做的是解释各州法律常用的分类方式、机器年份为什么重要，以及你所在州哪个机构掌握着权威结论。
核心区分：老机器与现役机器
大多数州的框架会在某个年份之前制造的机器和之后制造的机器之间划一条线。机器越老，州法越可能把它当作收藏品或古董，而不是赌博设备。机器越新，州法越可能把它定性为赌博用途的设备，对谁能持有、出于什么目的持有施加更严格的限制。
这条年份线并不统一。有的州把分界点设在二十世纪四十年代，有的设在五十年代，还有的州根本不使用年份分界。要确定你所在州的分界年份，唯一可靠的方法是查阅州博彩主管机构公开发布的指引，或者直接阅读州法条文本身。
| 机器类别 | 州法通常如何对待 | 需要核实什么 |
|---|---|---|
| 古董或老式机器，制造于该州分界年份之前 | 通常视为收藏品，私人持有被允许或仅受轻度限制 | 你所在州法条文中规定的确切分界年份 |
| 分界年份之后制造的现代机器 | 通常视为赌博设备，持有者限于持牌场所或持牌个人 | 私人住宅持有是否被列为例外情形 |
| 经过改装可投币或吐币的机器 | 即使外壳很旧，也可能改变法律类别 | 该州是按功能还是按年份来定义设备 |
为什么起点是州，而不是县或市
赌博设备法律通常设在州一级，这意味着州法条文和州博彩主管机构是第一手信息来源。县或市可能叠加地方性规定，但这些地方规定是建立在州框架之上的，不会取代州框架。从州入手可以避免一个常见错误：读了一条地方条例，以为它代表州立场，而实际上你还没有确认过州层面的规定。
有些州没有独立的博彩委员会。在这些州，相关主管机构可能是州检察长办公室、税务部门，或者发布赌博设备指引的执法机关。机构叫什么名字并不重要，重要的是它是否发布具有约束力的解释。
这些法律里“持有”到底指什么
州法常常区分拥有机器、在家中持有机器、操作机器进行游戏、以及把机器提供给他人使用。一个人可能会发现，拥有和操作是分开规定的，或者机器可以保留但不能用于付费游戏。法条里的“持有”一词并不总是等同于“使用”。
由于定义各不相同，读者不应该依赖笼统的概括。决定性的问题是州法条文如何定义设备，以及它对私人住宅说了什么。这是一个阅读任务，不是猜测任务，而法条本身就是解决这个问题的文件。
机器功能状态的影响
各州法律中出现的第二个区分是：机器是否完整可操作，还是已经被停用。一台不能投币、不能吐币、或者支付装置已被拆除的机器，可能落入与完全可用的整机不同的类别。有些州把这种区分写进了法条，另一些州则留给行政解释来处理。
这不能想当然地当作漏洞来钻。更稳妥的理解是，州可能按机器的原始制造用途来定义设备，而不是按它当前的状况。如果法条没有明确规定，州博彩主管机构公开发布的常见问题解答或咨询意见就是需要核实的渠道。
如何核实你自己所在州的立场
从州博彩主管机构或同等职能的办公室开始。搜索州名加上“赌博设备”或“老虎机持有”，阅读官方页面，而不是论坛上的摘要。如果主管机构给出了法条引用编号，就打开法条原文，先读定义部分，因为定义决定了后面所有条款的适用范围。
如果该州没有博彩主管机构，下一个该查的是州检察长办公室。许多州的检察长会发布关于赌博设备的消费者指引或法律指引，有些还发布正式意见书，恰好回答这类问题。正式意见书比一般性的宣传册更有用，因为它把法条应用到了具体的事实情境上。
购买或保留之前需要确认什么
确认该州对古董机器的分界年份，因为这一个数字就决定了机器落入哪个法律类别。确认法条是直接针对私人住宅持有作出规定，还是只涉及商业场所。确认机器的状况——尤其是支付装置是否仍能工作——会不会改变它的法律地位。
确认你所在州是否要求对私人持有的机器进行登记、申领许可或作出申报。确认地方法律是否在州法条文之外增加了额外要求。如果你跨州购买，要确认的是机器最终存放地所在州的法律，而不是你购买地的法律。
常见问题
联邦法律是否决定我能不能在家里放一台老虎机？
联邦法律对赌博设备的跨州运输设定了一些规则，但私人住宅持有问题主要是一个州法问题。房屋所在州制定具有约束力的规则。查阅州博彩主管机构或检察长办公室，找到适用于你地址的立场。
古董老虎机是不是自动就能在私人住宅里存放？
不是自动的。许多州设有古董机器例外条款，但分界年份和附加条件因州而异。机器必须符合你所在州法条中的具体定义。在假设例外条款适用之前，先阅读法条中对古董或老式机器的定义。
在哪里能找到适用于我所在州的权威答案？
从州博彩主管机构或同等职能的监管办公室开始。如果该州没有这样的机构，就查检察长公开发布的指引或正式意见书。直接阅读法条的定义部分。不要依赖卖家的说法或论坛摘要，那些内容描述的往往是另一个州的法律。
理性游戏
博彩应被视为付费娱乐,而非赚钱或挽回损失的方式。美国读者可拨打 1-800-MY-RESET (1-800-697-3738)。
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本文是关于这些机制如何运作的一般性说明,不构成法律建议,也不是对任何运营方的推荐。