一个玩家走到轮盘桌前，把一摞筹码压在黑色上。球还没落下，他又把一小摞筹码推到了第三列。这个逻辑很容易理解：如果黑色没中，第三列也许还能中，损失就不会那么彻底。这就是轮盘里的对冲——专门为了减轻另一注的损失而下的那一注。短期来看，这种保护确实存在，但它是用第二份庄家优势买来的，而且无论对冲那一注中不中，代价在每一转里都会显现。
要弄明白对冲到底做了什么，得先把两件经常被搅在一起的事分开。对冲不会改变任何一个具体数字出现的概率。轮盘没有记忆，也不会对筹码放在哪里做出反应。对冲改变的是结果的形状：让你一无所获的结果变少了，但让你赢得更少的结果变多了，而且每单位下注的平均损失上升了，因为你现在同时为两注而不是一注支付着庄家的优势。
轮盘对冲背后的算术
欧式轮盘有37个口袋，美式轮盘有38个。每一个直注号码都按35比1赔付，但在欧式轮盘上，任何一个单一号码的真实赔率是36比1。这个差距就是庄家优势，它被内置在台面布局的每一个位置上。当你同时下两注时，每一注都独立带着这个差距。对冲不会抵消这些优势，它只会把它们叠加起来。
拿一个简单的外围对冲做例子，所有数字都是假设的，并且明确标注为假设。假设你在红色上压10个单位，在零号上压2个单位。如果红色出现，你在红色上赢10，在零号上输2，净赢8。如果零号出现，你在红色上输10，在零号上赢70，净赢60。如果黑色出现，两注都输，你亏12。这个对冲把黑色带来的灾难从整整10个单位的损失变成了12个单位的损失，听起来有点怪，直到你注意到零号那一注给每一转都增加了2个单位的敞口。作为换取零号罕见救援的代价，你现在在最常见的输钱颜色上反而多输了一点。
同样的逻辑适用于任何组合。一个玩家把一注拆到两个相邻号码上，并没有降低庄家优势；他只是用同样的价格买了两个位置。每个位置的赔付都低于真实赔率。总期望损失就是各注期望损失的和。
对冲与轮盘其他选择的比较
并非每一种轮盘下注都带着相同的庄家优势，这个差异比某一注是否被称为对冲更重要。下面的表格列出了主要类别，以及每一类对玩家期望损失率意味着什么。
| 下注类型 | 覆盖范围 | 赔付 | 对冲会改变什么 |
|---|---|---|---|
| 直注 | 一个号码 | 35比1 | 高波动；在另一区域对冲会缩小总损失规模，但叠加了第二份优势 |
| 分注 | 两个相邻号码 | 17比1 | 本身已经是一种小型对冲；把相对区域的分注组合起来会叠加优势 |
| 红/黑 | 18个号码 | 1比1 | 接近平赔；用列注或零号对冲，是用一部分频繁的小赢换取罕见的保护 |
| 列/打 | 12个号码 | 2比1 | 外围注的常见对冲搭档；覆盖轮盘三分之一，但赔付低于真实赔率 |
| 零号 | 绿色口袋（一个或两个） | 35比1 | 用作外围注的保险；代价高，因为出现频率低，且带着与任何直注号码相同的优势 |
欧式轮盘的单零让庄家在大多数下注上的优势比美式轮盘的零号和双零更小。这是游戏本身的结构性差异，不是玩家摆放筹码方式造成的结果。任何筹码排列都无法把零号从轮盘上移除。
对冲能做到什么，不能做到什么
对冲确实能改变一场游戏的真实体验。它能降低某一转空手而归的概率。它能制造更多频繁的小赢，或者在一个令人害怕的号码出现时提供一条具体的救援路径。对于一个想在桌前坐得更久、不想把全部暴露押在单一颜色或单一区域上的玩家来说，这有实实在在的价值。
对冲做不到的，是把一个负期望的游戏变成正期望的游戏。轮盘的庄家优势施加在每一个下注单位上，而对冲增加了场上单位的总数。在大量转数之后，期望损失跟随的是总下注金额，而不是布局摆得有多巧妙。一个每一转都对冲的玩家，实际上是在同一张桌上买了两个座位。
这与下注递增策略的教训相同。输后加倍，或者把筹码铺开覆盖更多轮盘区域，只是重新安排了赢和输落在什么时间点。它不会改变轮盘在每一注上固有的优势。短期可以出现任何结果；长期则是一种缓慢的失血，任何筹码摆放方式都无法阻止。
选择对冲的决策点
一轮轮盘按固定顺序推进：在账房或桌前买入筹码，在庄家宣布停止下注前把筹码放到布局上，转球，结算，然后进入下一轮。对冲的决定发生在摆放筹码这一步，这也是玩家唯一拥有控制权的时刻。理解这种控制包含什么、不包含什么，就是整个游戏的全部。
当一个玩家考虑对冲时，有用的提问都很具体。现在总赌注里有多少比例压在赔付低于真实赔率的位置上？对冲要防的是哪种结果，那个结果多久出现一次？对冲给每一转的期望损失增加了多少？一个诚实回答这些问题的玩家仍然可以选择对冲——为了舒服，为了更平稳的进程，为了覆盖更多轮盘区域的乐趣——但他们在选择时，代价是看得见的，而不是被藏起来的。
新玩家在这个节点犯的程序性错误通常与数学无关，而与牌桌自身的机制有关。在庄家宣布停止下注之后才放上对冲注，属于迟下注，会被退回或拒绝。把筹码叠得跨过两个下注区域，可能被读成与意图不同的另一注。以为口头说一句就能被理解、不用手指向布局上的确切位置，会导致结算错误。这些都不会改变庄家优势，但任何一项都可能把一个经过考虑的对冲变成一注意外。
对冲之前先读桌
每一张轮盘桌都会把规则印在布局上或旁边的牌子上：轮盘类型、每个下注区域的最低和最高限额，以及适用的特殊规则。想对冲的玩家应该先读这些限额，因为如果对冲的其中一条腿需要的下注低于桌台最低额或高于最高额，这个对冲在那张桌上就做不出来。同一个游戏可以在不同赌注级别下提供不同限额，在一张桌上可行的对冲，到下一张桌可能根本下不了。
在线轮盘游戏的游戏信息面板以数字形式展示同样的内容。轮盘类型、赔付表和每个下注位置的最低与最高限额，都在第一转之前列出。只有当两条腿都被接受时，对冲才算对冲；第二注被拒绝，玩家就只能带着原来的敞口，一点保护都没有。
常见问题
轮盘对冲和铺满台面是一回事吗？
铺满台面指的是同时在很多甚至所有号码上放筹码。这是对冲的极端形式，因为每个号码现在都带着一注，每一转都会同时产生一个赢注和一堆输注。总期望损失是场上每一枚筹码所带优势的总和，这让全台面覆盖成为玩轮盘最昂贵的方式之一。
对冲在欧式轮盘上更有效，还是在美式轮盘上更有效？
对冲机制在两种轮盘上完全相同，但底层成本不同。美式轮盘多出来的零号口袋增加了大多数下注上的庄家优势，所以同样一个对冲放在美式布局上，每单位的期望损失比放在欧式布局上更高。玩家怎么摆筹码，都不会改变他坐在哪一种轮盘前。
为什么有些玩家压红黑时会对冲零号？
在欧式轮盘上，零号是同时击败红色和黑色的那个口袋，所以在零号上压一个小额直注，相当于给可能输给绿色的外围注买保险。这份保险很贵：零号注按35比1赔付，但它出现的频率远低于这个赔付所暗示的水平，而且无论零号是否出现，它每一转都在叠加自己的庄家优势。
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