第一次坐上 pontoon 牌桌的人多半以为自己已经会玩这个游戏，因为桌面布局和 blackjack 几乎一样。庄家站在弧形桌后面，牌从牌靴里发出来，目标看起来也是尽量接近 21 点。正是这种想当然让人输钱，因为 pontoon 改掉了手牌强弱排序、庄家掌握的信息，以及你被允许做出的每一个决定。
在 blackjack 里，你的目标是让手牌点数比庄家更接近 21 点，同时不超过 21。庄家的明牌从一开始就亮在桌上，你根据这张明牌决定要牌、停牌、加倍还是分牌。Pontoon 保留了 21 点这个上限，但改变了什么牌能赢什么牌。Pontoon 指的是你头两张牌里有一张 A 加一张十点牌，这是整个游戏里最强的手牌。五张牌且没有爆掉，称为五张牌 trick，能赢过除 pontoon 之外的所有手牌。其余不超过 21 点的手牌按点数比大小，平局时庄家赢。
庄家的处境也不同。大多数 pontoon 变体中，庄家两张牌都扣着发，所以你整手牌打完了都看不到庄家任何一张牌。光是这一条就足以重写整个策略，因为你平时对着庄家一张明牌 6 或者明牌 10 做的那些决定，在这里失去了依据。
| 项目 | Blackjack | Pontoon |
|---|---|---|
| 最强手牌 | 两张牌组成的 21 点（天生 21） | 两张牌中的 A 加十点牌（pontoon） |
| 不超过 21 点的五张牌 | 只是一个 21 点或更小的点数 | 赢过除 pontoon 外的所有手牌 |
| 庄家的牌 | 一张明牌，一张暗牌 | 大多数变体中两张都扣着 |
| 平局结果 | 推牌，退还本金 | 普通点数平局时庄家赢 |
| 加倍 | 许多两张牌点数都允许 | 允许，但常被限制在特定点数 |
| 分牌 | 对子允许，有时可再分 | 视牌桌规则常被限制或不允许 |
一局牌是怎么进行的
一局 pontoon 的开始方式和 blackjack 一样：你把注码放进下注区，庄家发牌。接下来流程就迅速分岔了。Blackjack 里你在行动前就能看到庄家的明牌；pontoon 里庄家两张牌一直扣着，所以你第一个决定只能依据自己的手牌来做。
轮到你行动时可以继续要牌，根据牌桌规则，你可能还可以通过只多拿一张牌来把注码翻倍。有些 pontoon 变体允许任何点数加倍，另一些只允许牌桌上印明的特定点数加倍。有些桌子允许对子分牌，但 pontoon 桌比 blackjack 桌更倾向于限制分牌，或者干脆禁止再分。所有玩家行动结束后，庄家翻开两张牌，按照固定规则要牌，通常是 17 点或以上停牌、16 点或以下要牌，不过具体门槛会印在牌桌上。
结算按照手牌强弱排序进行。Pontoon 的赔率高于普通赢牌，常常是注码的更高倍数，但具体赔率由赌场设定并印在牌桌或牌桌规则里。五张牌 trick 按赢牌结算，普通点数只有在赢过庄家点数时才按赢牌结算。因为庄家赢平局，所以一副在 blackjack 里会推牌的手牌，在 pontoon 里就是输。
改变你期望值的决策点
两种游戏之间的策略差异不是表面功夫。Blackjack 有公开的基本策略表，根据你的点数和庄家的明牌告诉你该要牌、停牌、加倍还是分牌。这些策略表来自当时使用的具体规则：牌靴里有多少副牌、庄家软 17 是停还是要、分牌后是否允许加倍。改一条规则，某些手牌的正确打法就跟着变。
Pontoon 把庄家的明牌从等式里拿掉了，所以策略建立在你自己的点数和手牌构成之上。五张牌 trick 改变了要牌的价值。一副你在 blackjack 里会停牌的软牌，到了 pontoon 里可能变成值得要牌的牌，因为第五张牌只要不超过 21 点，就能把一个平庸的点数变成只输给 pontoon 的强牌。平局规则也在往同一个方向推：既然庄家赢相同点数，在一个弱点数上停牌的代价就比 blackjack 里更大。
加倍和分牌的权重也不同。Blackjack 里，对着庄家的弱明牌在强点数上加倍是策略的核心部分。Pontoon 里，加倍常常是在一副有前途的手牌上增加注码的唯一途径，但各种限制加上庄家暗牌让这个决定不再那么机械。公开的 pontoon 策略表确实存在，而且和 blackjack 策略表一样，它们来自当时使用的确切规则。一副为庄家所有 17 点都停牌的规则做的表，拿到庄家软 17 要牌的桌子上就不对；一副为任何点数都能加倍的规则做的表，拿到只允许 9、10、11 这类硬点数加倍的桌子上也不对。
两种游戏的庄家优势分别在哪里
两种游戏都不会给玩家数学上的优势。庄家优势是运营方在每一注上内置的百分比，它之所以存在于两种游戏里，正是因为规则本身：庄家最后行动、玩家可能在庄家行动前就爆掉，而 pontoon 里庄家还赢平局。优势的大小取决于具体规则，这就是为什么牌桌规则比游戏叫什么名字重要得多。
Blackjack 里，在常见规则下使用基本策略的玩家面对的庄家优势很小，但规则变差时优势会上升：副数更少、加倍受限、庄家软 17 要牌，都会推高优势。Pontoon 里，庄家暗牌和平局规则改变了计算方式，完全不用策略的玩家面对的优势，比理解五张牌 trick 和加倍限制的玩家高出不少。没有任何一个公开数字适用于所有牌桌，因为优势是具体生效规则的属性，不是游戏名字的属性。
实际的做法是玩之前先读牌桌。牌面上印着 pontoon 的赔率、庄家的要牌规则、加倍限制，以及是否允许分牌。在线牌桌的游戏信息面板也载有同样的细节。如果你打算用策略表，就用一副和这些规则完全匹配的表。
新玩家在 pontoon 上常犯的错误
第一个错误是把 pontoon 当成换了名字的 blackjack。一个因为 blackjack 策略表说软 17 停牌就停牌的玩家，等于放弃了要成五张牌 trick 的机会；一个假设庄家暗牌无关紧要的玩家，等于闭着眼睛做决定。两种游戏共享 21 点这个上限，但它们不是同一个决策问题。
第二个错误是无视平局规则。Blackjack 里推牌退还本金；pontoon 里相同点数就是输。这改变了你对待边缘手牌的方式。一个你在 blackjack 里乐于停牌的 17 点或 18 点，在 pontoon 里更弱，因为庄家赢平局，也因为要成五张牌 trick 的价值是 blackjack 没有的。
第三个错误是自动驾驶式地加倍或分牌。Blackjack 里对着弱明牌加倍往往是正确的。Pontoon 里庄家的牌扣着，同样的动作只能基于你自己的手牌来做，而且牌桌可能限制哪些点数能加倍。一个在牌桌不允许的点数上加倍的玩家，或者分了一对牌桌禁止分的对子的玩家，犯的是程序性错误，庄家会纠正，但这种混乱本身就说明玩家没有读过约束这张桌子的规则。
常见问题
Pontoon 比 blackjack 更难学吗？
Pontoon 可见的决策点更少，因为庄家的牌扣着，但手牌强弱排序和平局规则多了一层 blackjack 没有的东西。Blackjack 玩家需要忘掉“平局就是推牌”“五张牌只是一个点数”这些观念。核心机制本身简单，难的是不要把 blackjack 的习惯带过来。
我能在 pontoon 桌上用 blackjack 策略表吗？
不能。Blackjack 策略表围绕庄家的明牌构建，而 pontoon 根本不亮明牌。Pontoon 策略表围绕你自己的点数和五张牌 trick 的价值构建，而且必须与牌桌的加倍、分牌和庄家要牌规则相匹配。用一副为不同规则做的表比不用更糟，因为它给出的是看起来很确定但实际错误的指示。
为什么 pontoon 里庄家赢平局，blackjack 里不赢？
平局规则是 pontoon 庄家优势的一部分。Blackjack 里推牌退还本金，这是让基本策略玩家面对的庄家优势保持较小的规则之一。Pontoon 里庄家赢相同点数是一条结构性规则，就像庄家最后行动一样，也是两种游戏策略不同、优势计算不同的原因之一。
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