玩二十一点时在脑子里记牌，和偷偷在袖子里藏一张牌，在法律上完全是两回事。算牌的人不碰牌、不做记号、不用任何电子设备，只靠记忆和加减法追踪已经发出的牌，从而推测剩下的牌堆里还有多少大牌。绝大多数司法辖区把违法线划在物理或电子干扰上，而不是划在脑力活动上。也就是说，一个人坐在牌桌前心算，通常不会触犯刑法，也不会被认定为游戏规则意义上的作弊。
但赌场仍然可以拒绝让算牌者继续玩。私营商业场所一般有权选择不接待某位客人，赌场也会培训员工识别那些下注模式与算牌特征相符的玩家。算牌者没有违法，赌场依然可以请他离开、限制他的下注额度，或者直接禁止他再进入该场所。这条线不在法律，而在商家与客人之间的关系上。
技能与作弊之间的法律界线
二十一点算牌不是刑事犯罪，也不属于游戏规则定义的作弊。算牌者用记忆和算术追踪牌堆组成，过程中不接触牌、不在牌上做记号、也不借助任何装置。多数司法辖区的法律只禁止对游戏的物理或电子干扰，不禁止脑力技巧。
赌场能做的，是拒绝让算牌者上桌。私营企业通常可以自行决定不向某人提供服务，而赌场会训练员工识别那些下注节奏符合算牌特征的玩家。玩家没有违法，但赌场仍可要求其离场、限制其下注，或将其列入禁止入内名单。
算牌到底在算什么
算牌给每一张发出的牌赋一个值，常见的方法是低牌记 +1，中性牌记 0，高牌记 -1。玩家维持一个累计数，再除以剩余牌堆的估计副数，得到“真实计数”。真实计数越高，说明剩下的牌里十点和 A 的比例越高，赔率会略微向玩家倾斜。
这个倾斜幅度很小。高计数不保证某一手一定赢，也不会改变任何单一一手牌上的庄家优势。它改变的是玩家在许多手牌上的整体期望，所以算牌者会在计数高时加大下注，在计数低时减小下注。每一注仍然存在波动，庄家优势也仍然存在于每一手牌上。
| 行为 | 法律状态 | 赌场的常见反应 |
|---|---|---|
| 在脑中算牌 | 多数司法辖区不违法 | 可能请你离开、限制下注或禁止入场 |
| 使用隐藏设备或应用程序 | 许多司法辖区违法 | 可能扣留、逮捕并起诉 |
| 在牌上做记号或与荷官串通 | 违法 | 可能面临刑事指控和永久禁入 |
| 计数高时加大下注 | 不违法 | 可能触发监控并被“劝退” |
赌场为什么区别对待算牌者
赌场的盈利模式建立在庄家优势在成千上万手牌中持续站在自己这一边。一个熟练的算牌者在优势转移时加大下注，长期下来可能抹掉这个优势，甚至让优势略微转向自己。赌场并不是在指控算牌者犯罪，而是在保护自己的预期利润。
赌场的反应通常很安静。牌区主管或监控人员可能通知荷官，楼面主管随后走到玩家身边，礼貌地请对方不要再玩二十一点。玩家可能被允许去玩其他游戏，也可能被要求完全离开该场所。整个过程没有逮捕，也没有犯罪指控，只是一次商业上的婉拒。
赌场如何识别算牌
监控看的是下注模式，不是有没有设备。一个玩家连续很多手都押桌台最低注，然后在一连串低牌出现后突然押上十倍注码，这个行为就符合算牌画像。赌场还会留意那些跳过多手不玩、盯着弃牌盘看、或者根据计数改变打法的玩家。
赌场用多副牌、更频繁地洗牌、把牌靴切得更深来降低算牌的价值。有些赌场使用连续洗牌机，这种机器让弃牌盘永远不会积累出有意义的计数，算牌几乎失去作用。
牌桌上会发生什么变化
如果赌场怀疑有人在算牌，最先改变的往往是洗牌方式。荷官可能提前洗牌，或者主管指示荷官换个位置切牌。赌场也可能降低这张桌子的最高下注额，从而限制算牌者在计数有利时能把注码加到多高。
有些情况下，赌场会把玩家换到另一张桌子，或者楼面主管直接告诉玩家，二十一点不再对他开放。玩家没有被逮捕，也没有被指控任何罪名。实际上，对方只是告诉他：你的生意我们不再欢迎了。
上桌前需要确认什么
坐到二十一点牌桌前，先看桌布上或电子显示屏上公布的牌桌规则。副数、洗牌程序、桌台上下限都印在那里。如果你打算算牌，要明白赌场随时可能请你离开，而墙上不会有任何标志告诉你这家赌场执行反算牌措施的力度有多大。
赌场自己的宾客服务台可以告诉你当前桌台的最低和最高下注额，但不会有员工告诉你算牌是否被容忍。这个风险由你自己承担，赌场也没有义务向你解释。
常见问题
算牌违法吗？
在大多数司法辖区，只用记忆算牌不构成刑事犯罪。法律通常禁止的是设备、做记号或串通，而不是心算。然而赌场是私营商业场所，可以拒绝向任何人提供服务，包括算牌者。算牌的法律地位因司法辖区而异，玩之前要查清当地法律。
赌场可以因为我算牌而禁止我入场吗？
可以。赌场可以请你离开、限制你的下注，或者完全禁止你进入该场所。这不是逮捕，也不是犯罪指控，而是一项商业决定。赌场不需要证明你确实在算牌，只需要决定不想要你的投注。
算牌能保证赢钱吗？
不能。算牌只在计数高时略微把赔率拉向你这边，而且要在很多手牌之后才体现出来。任何单一一手牌仍然可能输。大多数手牌上庄家优势依然存在，波动意味着算牌者可能长时间亏损。算牌是一种长期期望上的策略，不是保证。
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