按下旋转键的那一刻，屏幕上滚动的转轮更像一场已经写好结局的演出。玩家看到的动画、音效、转轮减速的节奏，都是结果确定之后才播放出来的。真正决定这一局结果的，是旋转指令发出的瞬间，随机数生成器产生的一个数值。这个数值会被映射到每一根转轮的某个位置上，机器再按照这些位置播放对应的动画。按下按钮之后，玩家做的任何操作都不会改变已经生成的结果。
理解这一点，就能避免一种常见的误读。当玩家看到两个相同的符号已经停住，第三个符号稍后才落下来，并且差一格没有凑成组合，这并不代表机器在最后一刻故意把大奖从玩家手里拿走。第三个符号本来就会停在那里，从来没有别的可能。所谓“差一点”，只是视觉上的排列方式，不是实时发生的决定。
转轮停止位置早已确定
转轮上的每一个符号位置，被命中的概率并不相同。游戏设计者会给每一个停止位分配一个权重。高赔付符号占据的停止位比低赔付符号少，空白符号占据的停止位又比两者都多。随机数生成器产生一个数值之后，软件会通过这张权重表把它转换成一个转轮位置。玩家看到的转轮只是一个便于理解的简化画面，真正的数学运算发生在一条长得多的虚拟符号带上。
独立测试实验室通常被用来认证随机数生成器的行为。认证覆盖的是游戏机制，不是运营方的财务行为。一个通过认证的随机数生成器，意味着从随机数值到转轮停止位的映射，符合游戏文档所描述的方式。它不代表这款游戏出手大方，也不代表玩家接下来就该赢了。
数字从哪里来
每一台受监管框架约束的老虎机都会带有一个信息面板或帮助页面。想了解某款游戏具体返还多少的玩家，应该打开这个面板，而不是依赖评测文章或论坛帖子。面板上通常会显示游戏的理论返还率、波动描述、任何奖池的规则，以及赔付表。
返还率，也就是 Return to Player，是一个理论百分比，表示在极大数量的旋转或手牌中，游戏返还给玩家的总下注金额比例。它是一个长期统计平均值，不是每一局或每一场游戏的保证。一款理论返还率很高的游戏，仍然可能在一个小时内吃掉玩家整场游戏的资金，因为这个平均值只有在单场游戏远远达不到的旋转总量上才会显现出来。
庄家优势是运营方在某一款游戏上持有的数学优势，用每一注的百分比来表示。庄家优势和返还率互为补数：同一款游戏里，两者相加等于 100%。如果游戏信息面板标注了其中一个，另一个就是剩下的部分。面板上标注哪一个，取决于游戏所属的司法管辖区和开发这款游戏的工作室。
信息面板怎么读
转轮上能够形成赔付组合的图案路径，叫做赔付线。固定赔付线游戏要求玩家对所有线进行下注；多路获胜格式则按照相邻符号组合来赔付，而不是按照固定线赔付。这两种结构玩起来感觉不同，但目的是一样的：它们都在定义哪些符号位置算作一次有效匹配。
| 特征 | 固定赔付线 | 多路获胜 |
|---|---|---|
| 获胜组合如何形成 | 符号必须落在一条特定的印刷线上 | 相邻转轮上的相同符号即可赔付，不论所在行 |
| 玩家选择什么 | 激活的赔付线数量 | 总下注额，所有路径全部激活 |
| 下注金额去向 | 分摊到每一条激活的赔付线上 | 按照多路结构进行倍数计算 |
| 赔付表如何显示 | 按每条线显示奖金 | 按总下注额的倍数显示奖金 |
一款宣传拥有大量获胜路径的游戏，并不一定比固定赔付线游戏更容易出分。路径数量改变的是赔付组合出现的频率，以及典型组合的大小。理论返还率是独立于这种结构设定的。
波动改变的是形态，不是返还率
波动，也叫方差，描述的是赔付在时间上如何分布。高波动意味着赔付更稀有但金额更大；低波动意味着赔付更频繁但金额更小。波动不会改变一款游戏的返还率。两款游戏可以拥有完全相同的理论返还率，玩起来却截然不同，因为一款会稳定地小额返还，另一款则长时间什么都不给，然后突然给出一大笔。
玩家在两者之间做选择，实际上是在选择一场游戏的形态。低波动能让资金撑过更多次旋转，并带来更频繁的小额获胜。高波动则带来更长的空转期和偶尔出现的大额获胜。两种选择都不会改变长期平均值。玩家能控制的是自己更喜欢哪种体验，而不是哪种体验更赚钱。
固定奖池与累进奖池
固定奖池支付一个设定好的金额；累进奖池则从符合资格的下注中抽取一部分累积起来，并在有人中奖后重置。累进奖池的贡献通常从游戏返还中扣除，而且有些累进奖池要求玩家以最高下注额下注才有资格参与。信息面板会说明奖池是固定的还是累进的、什么下注额符合资格，以及中奖之后会发生什么。
累进奖池并不是运营方从自己的利润里额外掏出来的一个独立奖金池。它来自玩家已经下注金额的一部分。这部分金额本来会属于游戏的普通返还。结果就是，奖池增长期间，游戏的普通赔付会变薄，而顶部则挂着一个罕见的大额奖金。一个没有满足资格下注条件的玩家，正在为一个自己无法赢得的奖池做贡献，如果存在这种情况，游戏规则会明确写出来。
下注额能做什么，不能做什么
下注额会按比例放大或缩小结果。一个以倍数表示的下注获胜，在下注额更高时绝对金额更大，在下注额更低时绝对金额更小。结果出现的概率不会随着下注额移动。游戏不会因为玩家加注就更容易赔付，也不会因为玩家降注就扣住一次获胜。
下注额确实会改变资金消耗的速度。平均而言，每次旋转下注金额更大的玩家，会更快达到相同的百分比亏损，因为同样的优势被施加在每一注更大的金额上。百分比是恒定的；每小时亏损的绝对金额则随着下注额和每小时旋转次数成比例变化。
没有任何下注模式能改变程序设定的返还
在负期望游戏中，没有任何下注模式能改变内置的优势。输后加注、赢后降注、达到目标就停、或者更换游戏，都不会改变底层数学。每一次旋转都是从同一张加权映射中抽取的独立事件。机器不记得上一次旋转发生了什么，也不欠下一次旋转任何东西。
玩家能控制的，是每一注的大小、旋转的次数、选择的游戏，以及停下来的时点。这些选择决定了一场游戏能持续多久，以及波动幅度有多大。它们不能决定这场游戏结束时是否领先。一场游戏确实可能以领先结束，而且经常如此，因为方差是真实存在的，短期结果会在平均值周围大幅散开。但平均值本身是固定的，任何决策顺序都无法移动它。
常见问题
我在哪里可以找到某款老虎机的返还百分比？
在游戏内部打开信息面板或帮助页面。运营方的网站上也可能发布游戏规则文档。那里显示的数字，就是该游戏在该司法管辖区规则集下适用的数字。
累进奖池会改变游戏的普通赔付吗？
有可能。累进奖池的贡献通常从游戏返还中扣除，因此基础游戏可能比同类的固定奖池游戏赔付频率更低或深度更浅。赔付表和规则页面会说明奖池的资金来源以及什么下注额符合资格。
赔付线更多的游戏是更好的选择吗？
并非天然如此。更多的赔付线或获胜路径会改变典型获胜的频率和大小，但理论返还率是单独设定的。应该比较信息面板上标注的返还率和波动，而不是加载画面上宣传的路径数量。
理性游戏
博彩应被视为付费娱乐,而非赚钱或挽回损失的方式。美国读者可拨打 1-800-MY-RESET (1-800-697-3738)。
各地法定年龄为 18 岁或 21 岁,请遵守适用于你所在地的规定。
本文是关于这些机制如何运作的一般性说明,不构成法律建议,也不是对任何运营方的推荐。