你坐下，把现金放在桌面上换筹码，庄家开始发牌。二十一点是一种比大小的纸牌游戏。你不是在跟同一张桌上的其他人对赌，他们的手牌也不会影响你的结果。桌上的每个玩家都只跟庄家比，各自的手牌独立结算。目标很简单：结束时手牌点数比庄家更接近21，但不能超过21。一旦你的点数超过21，立刻输掉这一注，无论庄家接下来拿到什么牌。这一条规则几乎支配了你接下来要做的每一个决定。
整个游戏按固定顺序推进。买入时，你把现金平放在桌面上，而不是递到庄家手里；庄家会把它换成筹码。你在面前标出的下注圈里放上赌注。庄家给每位玩家发两张明牌，自己拿两张牌，一张明牌、一张暗牌。之后，每位玩家依次行动，庄家最后才动。等所有玩家都结束行动，庄家翻开那张暗牌，并按照一套固定的规则打下去，这套规则不会因为玩家做了什么而改变。
牌面点数与手牌总值
数字牌按牌面印着的点数计算。花牌一律算作10点。A可以算作1点，也可以算作11点，取决于当下哪种算法对你更有利。把A算作11点的手牌称为“软牌”，因为如果下一张牌会让点数爆掉，总值可以减掉10点来避免爆牌。没有A的手牌，或者A被迫只能算作1点的手牌，称为“硬牌”。
由一张A和一张10点牌组成的两张牌21点，叫做黑杰克。这是最强的起手牌，结算方式也跟其他任何通过要牌凑成的21点不同。黑杰克的赔率通常高于普通赢注，但具体赔率印在桌面上，不同场所之间会有差异。
你依次做出的决定
庄家指向你时，你就用手势表明决定。主要选项有这些：
- 停牌：保持当前点数，结束你的回合。手势是手掌朝下，在牌面上方水平挥动。
- 要牌：再拿一张牌。手势是用手指轻敲桌面。你可以一直要牌，直到停牌或爆掉。
- 双倍下注：额外放上一笔与原始赌注相等的筹码，并且只再拿一张牌。双倍之后不能再要牌。
- 分牌：如果你的前两张牌点数相同，可以把它们拆成两手独立的牌，每手各配一笔与原始赌注相等的筹码，然后分别打下去。
- 投降：在提供这个选项的桌上，你可以放弃这手牌，输掉一半赌注，而不是把它打完。不是每张桌子都允许投降。
每一个决定都会改变这一手牌的预期亏损速度。正确的选择取决于你的点数和庄家的明牌。公开发行的策略表正是为此而存在，但它们都是从某一套具体规则推导出来的。牌靴里用了几副牌、庄家在软17点上是停牌还是要牌、分牌后是否允许双倍下注、是否存在投降选项，这些都会改变正确打法。为某一套规则编写的策略表，拿到规则不同的桌上用，可能就是错的。
庄家怎么打，这一手怎么结算
所有玩家行动结束后，庄家翻开那张暗牌。庄家没有任何选择权。庄家必须一直要牌，直到点数至少达到17点，并且到17点或更高就必须停住。多数牌桌上，庄家在所有17点上停牌，包括软17点；也有部分牌桌规定庄家在软17点上继续要牌。这条规则印在桌布上，它会影响你的预期回报。
如果庄家爆掉，所有还没有爆掉的玩家都赢。如果庄家没有爆掉，剩下的每一手牌就与庄家的点数逐一比较。点数高的一方获胜。点数相同是平局，赌注退还。庄家的黑杰克压过任何玩家的点数，唯一例外是玩家也有黑杰克，此时算平局。
赢注的流程很直接：庄家把赔付筹码放在你的赌注旁边。在庄家付完整张桌子之前，不要碰原来的赌注，也不要碰赢来的筹码。等这一手彻底结算完毕，庄家收回用过的牌，下一轮开始。
主要投注类型与庄家优势的差异
标准注就是发牌前放在下注圈里的那一笔。普通赢注按一比一赔付，黑杰克通常按更高的赔率赔付，常见的赔率会印在桌面上。但二十一点的牌桌往往还附带各种边注，而主注与边注之间的庄家优势差距通常很大。
| 投注类型 | 它是什么 | 庄家优势的表现 |
|---|---|---|
| 主注 | 你押自己的手牌在不爆掉的前提下赢过庄家 | 整张桌上优势最低的投注；具体优势取决于规则设置，以及你是否按照对应规则的正确策略来打 |
| 保险注 | 当庄家的明牌是A时提供的边注，押庄家的暗牌正好组成黑杰克 | 优势显著高于主注；它是一笔独立结算的单独赌注 |
| 对子或组合边注 | 押你的前两张牌形成对子、同花对子或其他指定组合 | 优势通常远高于主注，因为赔率是固定的，而事件发生的概率很低 |
| 累积边注 | 投入不断增长的奖池的边注，通常押罕见的多张牌组合 | 奖池的累积部分从投注回报中扣除，所以基础优势更高；奖池本身很难触发 |
主注是唯一一个你的决定能改变预期亏损速度的投注。边注完全按发出的牌结算；下注之后你做的任何决定都不会改变结果。这就是为什么无论你把主牌打得多么好，边注的优势始终居高不下。
策略表到底在做什么
基本策略表告诉你，在你的点数和庄家明牌的每一种组合下，哪个决定能把预期亏损降到最低。它不承诺赢钱，也不会消除庄家优势。它只是通过消除可以避免的错误，把优势压到这套规则所允许的最低水平。一个在策略表标明该停牌时却选择要牌的玩家，并不是运气不好，而是在支付比这张桌子所要求更高的优势。
因为策略表依赖具体规则，所以使用之前第一件要做的事，就是查看桌上公布的规则。牌靴里用了几副牌、庄家的软17点规则、分牌后是否允许双倍下注、是否存在投降选项，这些都会让具体的决策发生变化。如果你不清楚规则设置，就无法知道哪张策略表适用。
新手最容易犯的程序性错误
第一个错误是碰牌。在大多数用牌靴发牌的游戏中，玩家完全不能碰牌；在面朝下发牌的手发局里，你只能用一只手在桌面上方拿着牌。发牌之后碰自己的赌注也是严重错误，因为那看起来像是试图改动下注金额。庄家会制止你。
第二个错误是手势不清楚。你想停牌，但庄家把你轻敲桌面的动作读成了要牌；或者挥手幅度太小，庄家根本没看见。牌决定结果，但你的手势决定你会拿到哪些牌。坐下之前先学会手语信号，动作要做得足够大，让庄家和监控镜头都能看清。
第三个错误是因为主牌打得好就去买边注。主注和每一个边注都是彼此独立的赌注，各有各的优势。连续赢了几手主牌，不会改变保险注或对子注的优势。边注不是对你打得好给的奖励；它是另一个独立游戏，亏损速度更差。
常见问题
黑杰克一定按3比2赔付吗？
不一定。黑杰克的赔率由牌桌设定，并印在桌布上或桌旁的标示牌上。有些桌子赔付低于3比2，这个差异会改变主注的庄家优势。坐下之前先看清公布的赔率，因为同一个场所里的两张桌子可能提供不同的黑杰克赔率。
我该不该买保险？
保险是押庄家正好有黑杰克的独立赌注，它的庄家优势高于主注。这个决定不会影响你原来的手牌。无论你在保险上怎么选，主牌都独立结算。优势更低的选择是拒绝保险，但最终怎么决定由你在桌上自己拿主意。
我能不能通过算牌来知道牌堆里还剩什么？
算牌是一种追踪剩余牌中高牌与低牌比例的方法，它不违法，但场所如果认为某人在算牌，可以拒绝向其提供服务并要求其离开。算牌也不会消除庄家优势；它只在特定条件下、配合充裕的资金和严格的纪律，才能把优势稍微推向玩家一侧。娱乐桌上的大多数玩家并没有在算牌，这个游戏也不要求你必须算牌。
理性游戏
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