一个人能不能在加拿大拥有一台老虎机，这个问题没有全国统一的答案。加拿大不把老虎机持有当作一个单一类别来处理；每个省和地区各自制定博彩设备的框架，规则因机型、机器年代以及持有者打算拿它做什么而不同。问这个问题的人，实际上同时问了三个问题：机器放在哪里、是什么类型的机器、是仅供私人使用还是供他人玩。
本文解释这些规则的结构，不对任何具体持有情形下“合法或不合法”的结论。某一台机器在某个具体地点的权威答案，来自机器所在省或地区的博彩监管机构，全文都会指向这一渠道。
决定答案的三个变量
大多数省级框架沿着三条线来区分老虎机问题。第一是地点：同一台机器放在一个省的私人住宅里，和放在另一个省可能受到不同对待。第二是机型：一台接受钱并赔付奖金的现代博彩设备，通常和一台作为收藏品保存的古董机、或者一台已被永久停用的机器受到不同对待。第三是用途：放在私人住宅里供个人娱乐的机器，和放在面向公众、付费顾客或俱乐部成员的场所里的机器，是两种不同情形。
由于这三个变量相互作用，忽略它们给出的“是或否”答案会误导人。下表展示同一个问题如何随变量变化而改变形态。
| 变量 | 它如何改变持有问题 | 现行规则在哪里公布 |
|---|---|---|
| 省或地区 | 每个辖区自行制定博彩设备框架；一个省允许私人持有的，另一个省可能禁止或限制 | 该省或地区的博彩监管机构或酒类与博彩监管机构 |
| 机型 | 现代赔付机、古董机和已停用或改装机通常被作为不同类别处理 | 该省的博彩设备定义以及任何公开发布的古董机或非运行机指引 |
| 预期用途 | 私人自用、公开运营和商业展示各自承担不同义务 | 该省的博彩立法以及任何牌照或登记页面 |
| 机器年代 | 一些辖区豁免在某一日期前制造或纯粹作为收藏品保存的机器 | 该省公开发布的豁免和收藏者指引 |
为什么没有全加拿大统一的答案
加拿大的宪制结构把博彩事务主要放在省级权限内。联邦《刑法典》规定了博彩和投注的总体框架，而每个省和地区自行管理自己的发牌、行为和执法体系。老虎机不是像电视机那样的消费品；它是博彩设备，博彩设备的法律处理遵循这种省级结构。
这意味着同一台实体机器，放在省界的一侧还是另一侧，可能受到不同对待。一个人把机器从一个省搬到另一个省，在目的地面对的规则可能和出发地不同。机器本身的特性没有变，变的只是适用的框架。
私人持有与把机器提供给他人
大多数省级制度在“一个人为自己保留什么”和“一个人把什么提供给他人”之间划了一条线。放在私人住宅里、只由持有者和客人使用、不收取任何费用也不提供奖金的老虎机，和放在商业场所、俱乐部、慈善活动或任何公众可以玩的场所里的机器，属于不同类别。第二类通常触发发牌、登记或禁止，具体取决于省份。
这条线并不总是关乎金钱易手。在一些省份，即使把博彩设备放在半公开场所供人使用，也可能引发私人住宅持有不会引发的问题。读者应当查看该省对“公共”和“私人”使用的定义，因为许多持有问题的答案就落在这些定义上。
古董机和非运行机走另一条路
许多加拿大辖区把古董老虎机和已被永久改装为非博彩用途的机器，与可运行的博彩设备分开处理。作为展示品保存的古董机，或者赔付机构已被拆除的机器，可能落在适用于可运行机器的规则之外。“古董”的定义和所需的非运行证明，因省而异。
考虑入手古董机的人不应假设豁免会自动适用。该省可能要求提供机器年代的证明文件、证明它不能接受钱或不能赔付，或者作为收藏品登记。稳妥的做法是在购入机器之前，先问省级博彩监管机构需要什么证据，而不是买完之后再问。
把机器进口到加拿大增加了第二层问题
在加拿大拥有一台老虎机可能涉及两个独立的问题：省级的问题是这台机器能否被持有，联邦的问题是这台机器能否被带入国境。从加拿大境外购买机器的人，可能需要向边境当局说明这台机器是什么、将用于什么目的。联邦的博彩设备进口框架与省级的持有框架并行运作，而不是替代后者。
这意味着一个人原则上可能通过了海关，却仍然面对省级对持有该机器的限制。或者一个省允许持有，而进口本身需要许可证或申报。在钱易手之前，两层问题都应当查清。
省级博彩监管机构能告诉你什么
每个省和地区都有一个博彩监管机构或委员会，公布其现行的博彩设备规则。一个人想知道某台具体机器、在某个具体地点、用于某种具体用途是否被该省允许，这个机构是正确的一站。该机构也能解释需要什么文件、登记或事先批准。
读者应当准备好准确描述机器：它的年代、能否运行、是否接受钱、是否赔付、将放在哪里。含糊的问题只会得到含糊的答案。对机器及其预期用途的精确描述，更有可能换来可用的回答。
行动前要确认的事项
在加拿大购入一台老虎机之前，读者应当向相关省级博彩监管机构确认几项可变事项。这些事项不是静态的；它们随着各省修订博彩立法以及机器自身状况的变化而改变。
- 该省是否完全允许私人持有这种具体机型
- 古董机或非运行机豁免是否适用，以及该省要求什么证明
- 预期用途在该省定义下算私人使用还是公共使用
- 从加拿大境外进口该机器是否需要单独的联邦许可证或申报
- 把机器跨省移动是否会改变适用规则
每一项的权威现行答案都在机器所在省或地区的博彩监管机构那里。进口问题则要向联邦边境机构查询。任何第三方摘要，包括本文，都不能替代这两个来源。
常见问题
加拿大私人可以为了家庭使用而拥有一台老虎机吗？
答案取决于机器所在的省或地区、机器的类型和年代，以及是否只用于私人用途。一些省份允许私人持有某些机器，另一些则限制或禁止。省级博彩监管机构是能够就具体机器和地点说明现行规则的来源。
古董老虎机和现代老虎机的处理方式不同吗？
许多省份把古董机或已永久停用的机器放在与可运行博彩设备不同的类别里。存在豁免的地方，通常要求提供年代证明，或者证明机器不能接受钱或不能赔付。该省的博彩监管机构能够说明在购入机器之前需要什么证据。
只是把老虎机放在家里就需要牌照吗？
这取决于省份以及机器的使用方式。在一些省份，私人住宅持有可能不需要牌照，而把机器提供给他人通常触发不同要求。省级博彩监管机构公开发布的私人持有指引，是查现行规则的地方。
理性游戏
博彩应被视为付费娱乐,而非赚钱或挽回损失的方式。美国读者可拨打 1-800-MY-RESET (1-800-697-3738)。
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本文是关于这些机制如何运作的一般性说明,不构成法律建议,也不是对任何运营方的推荐。