美国司法部正对风险投资机构 Andreessen Horowitz（a16z）展开反垄断调查，焦点落在其合伙人分别担任两家竞争性人工智能数据公司董事的安排。彭博援引知情人士称，争议涉及 Databricks Inc. 与 Fivetran Inc.，两家公司都获得了 Andreessen Horowitz 的投资支持。
知情人士表示，Andreessen Horowitz 共同创办人 Ben Horowitz 目前担任 Databricks 董事，合伙人 Martin Casado 则担任 Fivetran 董事。美国司法部正在审查，这类由同一投资机构安排的董事席位，是否构成不当兼任竞争企业董事的情形。由于讨论内容未公开，相关人士要求匿名。
调查指向 Databricks 与 Fivetran 的董事会重叠
报道指出，Databricks 与 Fivetran 都处于企业数据收集、整理和分析领域，业务存在高度重叠。司法部此次调查虽表面聚焦董事会席位，实际牵动的是风险投资机构在不同投资组合公司之间配置董事席位的常见做法。
Martin Casado 此前还曾在 dbt Labs 董事会任职。知情人士称，dbt Labs 已于 6 月被 Fivetran 收购。美国司法部曾围绕这笔在去年 10 月对外公布的并购交易进行数月审查，最终无条件批准收购。
知情人士还说，这项针对 Andreessen Horowitz 的调查已经持续近一年，启动时间与上述并购审查大致同步。即便收购交易已经完成，调查仍在继续推进。
Databricks 和美国司法部发言人拒绝置评；Andreessen Horowitz 与 Fivetran 的发言人未回应媒体的置评请求。
争议核心是 1914 年“连锁董事”规则
这项调查延续了拜登政府时期的监管重点，即动用一项很少被援引的 1914 年法律，处理所谓“连锁董事”问题，也就是个人或机构同时在两家直接竞争的企业董事会中占有席位。
在前助理总检察长 Jonathan Kanter 主导下，美国司法部过去曾多次要求相关董事辞职，以消除这类风险。报道提到，2021 年，时任 Endeavor Group Holdings 首席执行官 Ari Emanuel 退出 Live Nation 董事会；2022 年至 2023 年间，另有十余家企业的董事陆续卸任。处理这类调查的常见方式，通常也是要求相关董事辞去其中一家竞争企业的董事职务。
不过，这次针对 Andreessen Horowitz 的调查存在一项特殊之处。引发争议的并不是单一自然人同时出任两家竞争公司董事，而是同一家投资机构的多名合伙人，分别在竞争公司担任董事。报道称，相关法律条文同时适用于个人和企业，且已有少数法院认可这一解释，但 Andreessen Horowitz 仍可能据此对政府指控提出抗辩。
a16z与华盛顿关系也让案件更受关注
报道指出，Andreessen Horowitz 与第二届特朗普政府往来密切，因此这项调查格外受到关注。该机构已经与白宫建立联系，其科技投资组合被认为有望受益于更宽松的监管政策，Andreessen Horowitz 团队部分成员也正在华盛顿推动相关政策落地。
根据彭博提到的信息，2024 年，Ben Horowitz 与另一位共同创办人 Marc Andreessen 分别向支持当时总统候选人特朗普的组织捐赠数百万美元。与此同时，该机构也是人工智能政策领域的重要发声者，并成功推动本届政府撤销多项人工智能应用安全管控条款。2024 年下半年，Ben Horowitz 还向支持民主党总统候选人贺锦丽的超级政治行动委员会捐赠了 250 万美元。
知情人士表示，美国司法部尚未确定这项调查的后续处置方案，最终也可能不采取任何行动。
900 亿美元资管规模下的潜在影响
截至今年 1 月，Andreessen Horowitz 管理资产规模达到 900 亿美元，是全球资金实力最强的风投机构之一。该机构近期完成 150 亿美元基金募资，报道称这是史上最大单笔募资，这笔资金将投向全赛道初创企业。
在人工智能领域，Andreessen Horowitz 已向多家初创企业投入数十亿美元，投资对象包括刚被 SpaceX 收购的代码开发初创公司 Cursor，以及语音 AI 公司 ElevenLabs。报道还称，该机构同样是 6 月完成上市的 SpaceX 的主要投资方，也已布局计划近期启动 IPO 的 OpenAI。
Databricks 也是 Andreessen Horowitz 投资组合中被视为具备上市潜力的企业。自 2013 年 Databricks 一轮 1400 万美元融资起，Ben Horowitz 持续领投。Databricks 上周宣布完成新一轮 50 亿美元融资，企业估值达到 1900 亿美元。