丝绸之路（Silk Road）创始人Ross Ulbricht在服刑五年后，于2018年7月19日正式加入Twitter，通过手写笔记的方式向外界传递信息。Ulbricht目前正在科罗拉多州佛罗伦萨的USP Florence High最高安全级别联邦监狱服无期徒刑，不得假释。由于被禁止直接访问互联网，他通过将手写信件寄给第三方，再由后者将其内容发布到以他名字命名的Twitter账号@RealRossU上，实现了与社交媒体的间接互动。
Ross Ulbricht找到发声渠道
“我希望在这么多年的沉默后能在这里找到自己的声音，”Ulbricht在一张手写笔记中写道，该笔记已被拍照并上传到账号上。“这是一段奇异的旅程，但我非常感激所有那些给我爱与支持、在困难时刻支撑我的人。你们给了我力量。”这张笔记的原始照片也被托管在freeross.org网站上，以证明其真实性。
Ulbricht的Twitter账号在推出后一小时内便吸引了超过500名关注者，并且这一数字在随后的几天内预计将进一步快速增长。尽管社交媒体的喧嚣并非Ulbricht当前最关心的问题，但知道有大批支持者在意他的每一句话，无疑会在他争取自由的斗争中给他带来力量。
“这是我第一次使用Twitter”
“这是我第一次使用Twitter，”Ulbricht写道，“所以我还不确定我会发些什么。我想我们会一起摸索。虽然我入狱已经快五年了，但我希望这能帮助我感觉更接近外界。感谢你们的支持，以及所有在我争取自由的斗争中的支持。”他的笔记字迹清晰，透着乐观与感激之情。
监狱中囚犯的电子通信政策取决于各州和个案情况。但历史上，一些案件成为公众焦点的人曾被允许在严格限制下使用通信渠道。例如，切尔西·曼宁（Chelsea Manning）在2015年入狱期间就曾通过电话口述内容交由第三方发布，从而加入了Twitter。如果Ulbricht只能通过邮件传送更新，那么关注者将不得不满足于不定期的更新。不过，考虑到这位34岁的得克萨斯州奥斯汀人有大把空闲时间，他或许能寄出多封信件，分批次分享。
为自由而战的希望
Ulbricht的案件引发了广泛的争议和同情。尽管所有的常规上诉途径已经耗尽，但许多人仍希望这位丝绸之路的策划者最终能获得宽大处理。一个Change.org请愿活动曾试图为他的自由而战，而如今Twitter账号的启动将有助于让他的案件持续受到公众关注。Ulbricht在笔记中表达了对外界支持的感激，并强调他正在努力争取自由。
值得注意的是，USP Florence High监狱关押着776名囚犯，管理严格。Ulbricht通过手写信件传递信息的方式虽然受到限制，但为他提供了一个与外界沟通的窗口。未来他是否能够获得行政赦免或减刑，仍是未知数，但社交媒体的存在无疑为他的故事增添了新的篇章。