五角大厦正酝酿一项新的核武战略，方向是赋予美国总统更灵活的战术核武使用选项，以威慑中国和俄罗斯。批评者担心，这类安排可能压低核武使用门槛。
报道提到，美俄之间近半个世纪的“核武限武机制”已在 2026 年 2 月 5 日告一段落。2010 年签署的《新削减战略武器条约》（New START）在没有替代方案的情况下到期失效。该条约原本将双方部署在战略载具上的核弹头数量限制在 1,550 枚，如今这一上限已不再具有法律约束力。
《新削减战略武器条约》失效后留下的空白
这份条约约束的一直是战略核武，不包括战术核武。根据文中说法，这正是俄罗斯占据明显数量优势的领域。美军战略司令部今年估计，俄罗斯目前拥有多达 2,000 枚战术核弹头，而且不受任何条约限制。
除 1,550 枚弹头上限外，New START 还设有另外两项限制：700 枚已部署导弹与重型轰炸机，以及 800 具已部署和未部署的发射载具。三项限制针对的都是战略打击能力；对当量较小、主要打击军事编队和基地的战术核武，条约没有作出规定。
文中称，这种“管大战术放小”的军控设计，原本建立在战术核武破坏范围有限、不至于失控的假设上。但在俄罗斯拥有 2,000 枚不受监管的战术核弹头，而美国主要依赖战略核威慑的情况下，这一前提正受到质疑。
五角大厦 2026 年 8 月启动战术核武检讨
报道指出，五角大厦已在 2026 年 8 月启动一项聚焦战术核武的战略检讨。主导这项工作的，是现任战争部政策次长 Elbridge Colby。
根据 NBC News 引述 5 名知情人士的独家报道，Colby 将在访问位于内布拉斯加州的美军战略司令部期间，在一场非公开军事活动中说明该计划细节。美军战略司令部是美国唯一统筹核武战力的作战司令部。
文中认为，选择在战略司令部而非通过白宫记者会或国防部公开简报对外说明，显示这项计划的成熟度已经不低，也更像是在为后续执行铺路，而不只是释放试探性信号。
战术核武被放到更高位置
报道说，这项检讨的核心，是把战术核武的地位提升到接近远程战略打击力量。
所谓战术核武，通常针对战区或区域层级的军事目标，例如军事编队、基地或特定设施，而不是以摧毁整座城市、瓦解对手全部核武力量为目的。其搭载平台射程也相对较短，设计逻辑更接近点状打击，而非全面摧毁。
报道描述的新战略设想是：如果北京或莫斯科对美国盟友采取行动，华盛顿需要能在不立即升级为全面核战的前提下作出回应。文章同时提到，美军近年面对的局面与过去数十年不同。过去美国面对的核对手大多只有一个，如今则需要同时评估中国与俄罗斯两条战线各自的核动向，这在冷战结束后的美军规划中并不常见。
支持者称可扩大总统决策空间
支持这项调整的官员主张，白宫在全面核战之外，应当拥有更多可执行的回应层级。按照这一说法，对手在评估局势时，不应认为华盛顿只有“按下去”或“不按”两种选择。
一名五角大厦高层在向 NBC News 说明时表示，华府需要的是真正可用、且能让对手相信的核选项，而不是只停留在文件中的威慑。五角大厦对这项政策目标的表述是：以实际且可信的选项扩大总统的决策空间，借此强化威慑。
按文中表述，这项检讨实际上是在为总统川普，以及未来历任总统，打开更宽的决策空间，让动用战术核武不再只剩全有或全无的单一判断。
批评者担忧压低核战门槛
反对者很快提出质疑。他们警告，一旦动用战术核武的心理门槛被拉低，武力选项与外交斡旋之间原本存在的缓冲区就会被压缩。原本需要经过层层升级才可能进入讨论的战术核武，未来可能因一次区域摩擦就被提前摆上决策桌，使原本仍有回旋余地的地区冲突更容易一步步滑向失控。
文章还提到，战术核武中的“战术”二字，并不等于实际杀伤后果会被显著弱化。核爆造成的人员伤亡、放射性沉降扩散以及后续报复链条，不会因为弹头当量较小或射程较短而消失。
条约失效后，现状更多依赖默契
据 Axios 今年 2 月报道，美俄一度接近就《新削减战略武器条约》失效后，继续非正式遵守其上限达成共识，但最终没有形成任何具有法律约束力的结果。
这意味着，自 2026 年 2 月 5 日以来，双方战略核武数量之所以大致仍维持在原有水位，依靠的并不是查核机制，而是彼此默契与克制。文中称，任何一方如果认为局势需要，都可以单方面突破限制，而不会违反任何现存条约，因为条约本身已经失效。若战术核武的松绑在这一时间点推进，相当于在军控真空之外，再叠加一层决策弹性的松动。
报道最后提到，接下来值得观察的重点包括：白宫最终会在多大程度上采纳这项检讨；俄罗斯与中国是否会以扩大战术核武部署回应；以及这是否会催化新一轮不受条约约束的军备竞赛。