长期以来，比特币挖矿的能源消耗一直备受争议。近日，Coinshares发布的一份研究报告再次挑战了主流媒体和部分研究机构的高估数据，指出比特币矿业的实际电力消耗远低于Digiconomist的比特币能源消耗指数（BECI）的测算结果。
BECI高估能耗超115%
此前，Digiconomist创始人Alex de Vries的研究曾引发广泛报道，声称比特币挖矿的年耗电量与整个爱尔兰国家相当。然而，Coinshares的报告明确反驳了这一结论，认为BECI的假设基础存在严重缺陷。报告合著者、Coinshares研究主管Christopher Bendiksen表示：“许多我们采访过的矿工对Digiconomist使用的数据提出异议。他们的方法论不透明，似乎是自下而上的方法，假设一小部分矿工能够代表整个社区。”据估算，BECI可能将比特币挖矿能耗高估了超过115%。
实际能耗仅35 TWh
Coinshares通过更全面的数据收集与分析得出，比特币挖矿网络每年总能耗约为35 TWh，仅为BECI估算值的一半。这一数字远低于此前广泛传播的“与爱尔兰相当”的说法。报告强调：“我们的发现严格驳斥了这两种估计，我们认为它们基于不充分研究得出的错误假设。”
可再生能源占据主导地位
报告进一步揭示了比特币挖矿的能源结构。研究发现，比特币挖矿主要依赖廉价的可再生能源，尤其是水电。Bendiksen指出：“与中国部分地区某些矿场在雨季使用煤电的有限永久性使用以及季节性迁移不同，比特币挖矿总体上由廉价可再生能源驱动，水电站主导。”中国西南部省份拥有巨大的过剩水电产能，为矿工提供了充足的清洁电力。报告补充道：“中国南部和西南省份的水电站有大量过剩的发电能力。”
这一发现与许多批评者声称的“比特币挖矿严重依赖化石燃料”的观点形成鲜明对比。Coinshares认为，矿企选择可再生能源的根本原因是经济性——可再生能源价格低廉，尤其是在用电低谷期。许多矿工通过迁移或与电站直接协商，获取极低的电价。
行业需更科学的讨论
Alex de Vries本人也承认，关于比特币网络能耗的可用信息“整体质量相当差”，并希望自己的论文能成为进一步研究的基础。Coinshares的报告为这场争论提供了更可靠的数据支撑，促使行业和媒体重新审视相关论断。
总体而言，Coinshares的这份报告表明，比特币挖矿的环境影响可能被严重夸大，而矿工实际上正在推动可再生能源的利用。不过，随着网络算力的持续增长，能耗问题仍将是一个动态变化的议题，需要持续监测与精确测算。