2018年，马耳他凭借三项开创性法案一跃成为全球区块链与加密货币的立法先行者，直接促使币安和OKEx两大交易所迁入，赢得“区块链岛”称号。
2017年铺垫：战略先行与规则起草
2017年4月，马耳他正式出台“区块链战略”，成为世界首批制定国家级规划的国家之一。同年10月，马耳他金融服务管理局（MFSA）首次提出针对加密货币投资基金的监管规则草案，并在11月发布讨论文件，公开征求对ICO、虚拟货币及相关服务商的法律框架意见，为次年立法铺路。
2018年关键节点：机构设立与巨头涌入
2018年2月，马耳他数字创新局（MDIA）成立，定位为行业监管与新技术“法律确定性”的提供者。数字经济议会秘书Silvio Schembri直言希望打造“鼓励��营商迁入的生态系统”。3月，币安CEO赵长鹏宣布将在马耳他开设法币-加密货币交易所，此举部分源于日本监管机构的清退压力。4月12日，OKEx也宣布扩张至该岛。与此同时，MFSA发布咨询文件，提出三阶段测试来分类分布式账本技术（DLT）资产，明确虚拟货币只有具备平台外效用、价值或应用才属于DLT资产，且不可与发行方互换。
三项法案通过：全球首个完整监管框架
在快速推进下，三项法案——《虚拟金融资产法案》《马耳他数字创新局法案》和《创新技术安排和服务法案》——由Silvio Schembri提交并获得批准。2018年7月4日，三项法案正式生效，Silvio Schembri称此为“全球首例”。其中VFA要求通过ICO融资的公司发布详细白皮书并公开财务历史；MDIA法案规定设立行业专门机构以落实监管程序；最后一项法案则为区块链企业认定提供法律基础。
后续效应：奖学金、慈善与全球发声
立法后，马耳他进一步推动区块链生态。马耳他大学与信息局（MITA）合作推出30万欧元（约34.5万美元）区块链奖学金，面向ICT、法律、金融和工程专业的学生，用于硕士和博士研究。慈善领域：总统信托与币安慈善基金会合作；Tron和币安分别向马耳他当地慈善机构捐赠10万美元。同年，总理约瑟夫·穆斯卡特在联合国大会上表示：“区块链使加密货币成为未来不可少的货币……我们的目标是成为区块链岛，率先规范这一之前处于法律真空的技术。”