比特币创造者中本聪的身份一直是加密世界最大的谜团之一。2021年2月，一篇详尽的研究将已故密码朋克Len Sassaman（1980-2011）推至聚光灯下，声称其可能是中本聪本人。该研究并非凭空猜测，而是基于多个交叉线索，包括时间线、技术背景、语言风格以及区块链上的遗言。
关键时间线：中本聪离开与Sassaman逝世
研究指出，中本聪在2011年5月留下“我已转向其他事物，未来可能不会再出现”后便彻底消失。两个月后的2011年7月3日，Sassaman自杀离世。这种时间上的巧合让研究者怀疑Sassaman的离世与中本聪的彻底沉默密切相关。
密码学功底：22岁已是专家
Sassaman在22岁时已精通公钥密码学，成为该领域的权威。他曾是Mixmaster匿名化转发器（remailer）的核心维护者，而匿名转发器与比特币节点在架构上高度相似——都是通过P2P网络传输固定大小的加密数据块，仅内容不同（消息 vs 交易）。
与Hal Finney的合作
Sassaman与另一位中本聪嫌疑人、已故的Hal Finney有长期合作，共同开发匿名转发器技术。Finney本人也是密码学先驱，两人在Cypherpunk邮件列表中的互动被研究者视为关键线索。
与Adam Back的关联
Blockstream CEO Adam Back也是中本聪嫌疑人之一。研究显示，Sassaman曾与Back共同撰写论文并参与Mixmaster项目。Back曾公开暗示，中本聪可能正是匿名转发器开发者，而Sassaman正是此类技术的核心人物。
学术背景与代码提交时间
Sassaman在比利时鲁汶大学COSIC研究小组攻读博士，导师是“数字现金之父”David Chaum。比特币早期开发者Gavin Andresen曾形容中本聪“像一位学术人士，可能是博士后或教授”。研究统计显示，中本聪的代码提交高峰集中在寒暑假，这与Sassaman的博士研究时间高度吻合。
语言与地理位置
尽管Sassaman是美国人，但在比特币开发期间他常驻比利时。研究中本聪的早期邮件和代码评论发现，中本聪使用英式英语拼写（如“colour”而非“color”），而Sassaman在学术写作中也显露出英式英语习惯。此外，多项地理分析认为中本聪可能位于欧洲，比利时刚好符合。
区块链上的遗言与Wikipedia收录
2011年，Sassaman的讣告被嵌入比特币区块链的一笔交易中，成为永久纪念。研究者Leung评论道：“比特币网络的每个节点都包含了他的悼词，这是最合适的致敬。”与此同时，Wikipedia编辑已在Sassaman词条第三句加入“他被认为是一位强有力的中本聪候选人”，并引用了Leung的研究。
总结：有力但非确凿
尽管证据链令人印象深刻，但研究承认缺乏直接“烟枪证据”。Sassaman和Finney一样已故，无法提供证词。不过，这些线索重新将中本聪的身份讨论聚焦回真正的密码朋克群体，而非自称为中本聪的Craig Wright。无论真相如何，Sassaman对隐私和密码学的贡献已通过比特币区块链获得永恒铭记。