据Crunchbase最新融资数据及多位创业投资者和房地产行业专家分析，旧金山湾区已无可争议地成为全球人工智能（AI）的中心。2023年，超过50%的全球AI初创企业风险投资流向了总部位于湾区的公司，随着人才在这一区域高度聚集，该比例较2022年的29%大幅攀升。
融资额与交易数量双料冠军
数据显示，2023年湾区AI初创公司共筹集超过270亿美元，而2022年这一数字为140亿美元。从交易数量看，2023年湾区公司占全球AI领域融资轮次的17%，高于2022年的13%，超过美国其他任何都市区，并且仅湾区一地的AI创业融资交易数量就超过了美国以外所有国家的总和。
这一增长势头始于2023年第一季度，当时OpenAI的ChatGPT在推出后数月内便达到1亿用户，湾区AI初创公司的融资金额开始攀升。同年，OpenAI从微软获得100亿美元投资——这是AI基础模型公司有史以来最大单笔融资——当季超过75%的AI资金流向了旧金山湾区的初创企业。
巨头引领，地产复苏
湾区的领先AI基础模型公司包括OpenAI、Anthropic和Inflection AI，每家都筹集了超过10亿美元资金，并在旧金山拥有大量房地产。OpenAI在Mission Bay区域签下了50万平方英尺办公空间，Anthropic在金融区租下约23万平方英尺。商业地产经纪公司Colliers区域研究总监Derek Daniels表示：“从租赁角度看，AI是旧金山目前唯一的亮点。”相比之下，大型科技公司正在收缩和重新评估空间需求。
创业加速器与人才回流
知名创业加速器Y Combinator 2024年春季批次中，50%的毕业公司是AI企业。Y Combinator总裁兼CEO Garry Tan表示：“许多创始人决定将旧金山作为公司和个人的家园。”另一加速器500 Global的合伙人Clayton Bryan透露，春季批次中60%为AI公司，下一批次这个比例将接近80%。Bryan称，约一半的毕业公司来自美国以外，但多数希望落户湾区以享受人才密度、活动和技术氛围。
疫情期间离开的年轻科技工作者正在回流。红杉资本合伙人Stephanie Zhan表示：“许多年轻创始人正在搬回湾区，即使他们过去几年离开过，为的是融入这个场景的中心。”她指出许多新生AI公司可能尚未出现在融资数据中，因为它们仍处于构思或种子阶段，未来将体现在融资循环里。
全球视角：湾区之外仍有亮点
尽管湾区主导AI融资，但这些资金多来自少数大型交易。其他地区的活跃度同样不容忽视：伦敦的Stability AI在2022年8月以文生图模型开启了生成式AI浪潮；巴黎的开源模型开发商Mistral AI由湾区风投领投获得大额融资；北京的Moonshot AI已筹集超10亿美元。
Databricks Ventures合伙人Andrew Ferguson认为，湾区的人才核心来自大型科技公司、UC Berkeley和斯坦福大学，这些机构有将想法转化为初创企业的历史。500 Global的Bryan观察到，近期在Palo Alto的AI活动中，大多数人并非湾区本地人。“现在每个人都想直接或间接分一杯AI价值的羹。”