足球规则由国际足球协会理事会（IFAB）制定。它是唯一有权决定和商定IFAB 比赛规则修改的机构。动议须获四分之三多数，修改只能在年度大会（AGM）引入。
IFAB是什么，它和国际足联有什么不同
IFAB的职责，是作为比赛规则的独立守护者服务全球足球。国际足联负责全球足球事务，IFAB则负责全世界适用的比赛规则，两者分工不同。
最早一套“通用”足球规则于1863年在英格兰制定。IFAB成立于1886年，创始方是英足总、苏格兰足协、威尔士足协和爱尔兰足协；国际足联于1913年加入。2014年1月，IFAB注册为独立协会，拥有自己的行政体系、总部和章程。
IFAB的成员和票数
以下是IFAB的成员和票数安排。
| 成员 | 票数 |
|---|---|
| 英足总（英格兰） | 一票 |
| 苏格兰足协 | 一票 |
| 威尔士足协 | 一票 |
| 爱尔兰足协（北爱尔兰） | 一票 |
| 国际足联，覆盖其余207个国家足协 | 四票 |
IFAB由四个英国足协和国际足联组成，英超不在这个成员名单内。任何动议要通过，都需要四分之三多数。
规则修改如何提出、决定和生效
提案并不会自动进入表决。任何足协都可以不晚于10月1日，以书面形式把与比赛规则有关的提案或建议提交给IFAB秘书，之后由技术专家审议。
IFAB的董事会是执行机构，由四个英国足协的秘书长和国际足联秘书长组成。它会评估拟议中的规则修改，并决定是否应提交给年度大会；也可以建议年度大会接受、拒绝、讨论或测试潜在修改；还可以要求与咨询小组进一步磋商和/或批准试验和/或试点研究。IFAB秘书由董事会任命。
足球咨询小组（FAP）和技术咨询小组（TAP）会支持技术小组委员会参与决策过程。FAP由前球员、前任和现任教练、国际职业足球运动员联合会（FIFPro）、European Football Clubs（EFC）、世界联赛协会（WLA）的代表，以及来自各洲际足联的技术总监和专家组成。
年度大会通常于每年2月或3月轮流在英格兰、苏格兰、威尔士或北爱尔兰举行，世界杯年份则在国际足联决定的其他地点举行。
获年度大会批准后，规则修改在7月1日生效，除非另有明确说明并已传达。若赛事在7月1日前已经开始，可以等赛事结束后再执行，也可以在修改已正式公布并传达后立即执行。
比赛规则修改的正式流程
以下是比赛规则修改的正式流程。
| 阶段 | 发生什么 |
|---|---|
| 提案 | 任何足协都可以不晚于10月1日，以书面形式向IFAB秘书提交提案或建议 |
| 专家审议 | IFAB的技术专家进行审议，之后可提交年度工作会议（ABM） |
| 下一步 | 可提交年度大会（AGM）批准，或进入试验，或交由咨询小组和其他专家机构进一步审议 |
| 决定 | 比赛规则的修改只能在年度大会（AGM）引入 |
| 生效 | 7月1日生效，除非另有明确说明并已传达 |
| 在7月1日前已开始的赛事 | 可以把修改延后到赛事结束后执行，或在修改已正式公布并传达后立即执行 |
修改规则的原则，以及英超与规则的关系
规则修改必须维护或提升足球的公平性，以及每场比赛的完整性，其中包括尊重裁判及其判罚。规则修改还必须尽可能具有包容性，适用于从小村庄儿童比赛到世界杯决赛的每一场足球比赛。
比赛规则必须帮助足球在有利于比赛时接纳技术，也要在技术构成威胁时保护这项运动。整体上，规则修改应聚焦于改善球员行为、提升公平与尊重、减少比赛时间中断、增加比赛吸引力。
同一套比赛规则适用于每个洲际足联、国家、城镇和村庄的每一场比赛。除IFAB允许的调整外，比赛规则未经IFAB许可不得修改或变更。规则文本以英语、法语、德语和西班牙语发布；如果表述不一致，以英文文本为准；如果公制与英制单位不一致，以公制为准。
英超俱乐部作为联赛成员，需要遵守比赛规则，以及IFAB发布的任何规程，还要遵守英足总规则、联赛章程、联赛自己的规则，以及国际足联和欧足联的章程与规章等。比赛规则与英超自己的规则，是两套分开的规则体系。
英超的宗旨之一，是在与国际比赛或比赛规则有关的所有事务上，与英足总和IFAB合作。英超在2023年设立比赛改进咨询小组（GIAG），该小组也会讨论来自IFAB的潜在规则修改，为英超对拟议修订的立场提供参考。
常见问题
IFAB到底是什么机构？
IFAB是负责全世界比赛规则的机构。它是比赛规则的独立守护者，也是唯一有权决定和商定比赛规则修改的机构。
谁来决定比赛规则的修改是否通过？
通过与否取决于IFAB内部的表决机制。动议必须拿到四分之三多数，才能获得通过。
新规则一般什么时候开始执行？
获年度大会批准后，规则修改在7月1日生效，除非另有明确说明并已传达。
已经开赛的赛事要立刻执行新规则吗？
不一定要立刻执行。若赛事在7月1日前已经开始，可以等赛事结束后再执行，也可以在新规则正式公布并传达后立即执行。